Este 2026 quedará marcado como el año en el que por fin, después de protestas, trámites y varias administraciones distritales, los cartageneros pudieron recibir los centros de salud que les habían prometido hace más de 10 años atrás pero que habían quedado a medias y a merced del abandono.
Los hospitales de Canapote y Nelson Mandela, ambos entregados el pasado mes de enero, eran los últimos que estaban pendientes del grupo de obras inconclusas que habían dejado unos contratos celebrados en 2014 para la remodelación de la red hospitalaria pública de la ciudad. Lea: Tras 10 años, por fin entregarán los hospitales de Canapote y Nelson Mandela
Su puesta en servicio sin duda marcó un hito para la ciudad, pues por más de una década, los habitantes de estos barrios tuvieron que sufrir por la ausencia de servicios de salud cercanos, recorrer largas distancias para ser atendidos y poner en riesgo sus vidas en casos de emergencia.
El Universal le cuenta lo que ocurrió en todos estos años.
La historia de los elefantes blancos de la salud en Cartagena
En 2014, la Alcaldía de Cartagena, en ese entonces en cabeza del exalcalde Dionisio Vélez, solicitó un crédito por $250 mil millones para financiar obras sociales en la ciudad, dentro de las cuales se encontraba la remodelación de 39 centros de salud de la red hospitalaria pública.
La operación fue aprobada por el Concejo Distrital y posteriormente se adjudicaron las obras. Sin embargo, una vez comenzó la ejecución del contrato, se hicieron visibles los problemas derivados de una mala planeación.
Uno de ellos tuvo que ver con la falta recursos para llevar a cabo todas las obras contempladas inicialmente, por lo cual no se intervinieron los 39 centros de salud proyectados en un principio y se terminaron entregando 20 que fueron priorizados por la Alcaldía. Lea: ¿Qué pasó con los 39 centros de salud que Dionisio Vélez entregaría?
Por otro lado, las obras también costaron más de lo previsto y durante todo este tiempo estuvieron marcadas por múltiples suspensiones y dilaciones. El plazo inicial de entrega era diciembre de 2015 y aunque en ese entonces se hizo un acto protocolario para entregar varios centros de salud, los mismos tardaron años en entrar en funcionamiento, pues los trabajos no estaban listos.
La tarea de terminar las obras le quedó a las siguientes administraciones, que ya tenían detrás a los entes de control que le estaban poniendo la lupa a los contratos y a las comunidades que comenzaron a reclamar por su derecho a la salud. Lea: Reanudan obras en centros de salud
En 2017, el exalcalde Manuel Vicente Duque entregó los de Arroyo de Piedra, Pontezuela, Fátima, El Líbano y Caño de Loro; y ese mismo año, Sergio Londoño, como encargado, entregó el de El Socorro. Puede leer: ¡Por fin!: Pontezuela tiene puesto de salud
Dos años después, en 2019, Pedrito Pereira, también como alcalde (e), entregó las obras del centro de salud del corregimiento de Arroyo Grande, así como la Unidad Primaria de Atención (UPA) del barrio El Pozón.
En 2020, bajo la administración del exalcalde William Dau, se reactivaron la mayor cantidad de obras, lo que dio como resultado en 2021 la entrega del centro de salud de Daniel Lemaitre, en 2022 el de Bayunca y en 2023 los de Arroyo de las Canoas, Puerto Rey, Punta Canoa, Los Cerros, Punta Arena, Bocachica y Barú. Lea: Los 9 centros de salud que lograron salir de las ruinas
Finalmente, en 2024, el actual alcalde Dumek Turbay realizó la entrega del hospital de El Pozón, y en 2026, como se mencionó antes, fueron entregados los de Canapote y Nelson Mandela, poniendo fin a una larga espera que los cartageneros esperan no volver a tener con ninguna otra obra pública.
¿Qué sigue ahora para la red hospitalaria pública de Cartagena?
Tras la entrega de los centros de la salud de la red hospitalaria pública existente, la apuesta que ahora tiene la Alcaldía de Cartagena es la ampliación de los servicios y la cobertura a través de la construcción de nuevos hospitales.
Dos de ellos serían financiados con recursos del crédito de $1,5 billones que realizó la Administración Distrital y estarían ubicados en Manzanillo del Mar y San José de los Campanos en lotes cedidos por las constructoras Serena del Mar y Amarilo.
Además, también se plantea la construcción de un nuevo hospital en el corregimiento de Pasacaballos con el apoyo de la empresa Ecopetrol.
Cronología de entrega de los centros de salud en Cartagena
2017:
- Arroyo de Piedra
- Pontezuela
- Fátima
- El Líbano
- Caño de Loro
- El Socorro.
2019:
- Arroyo Grande.
- El Pozón (Unidad Primaria de Atención).
2021:
- Daniel Lemaitre.
2022:
- Bayunca.
2023:
- Arroyo de las Canoas.
- Puerto Rey.
- Punta Canoa.
- Los Cerros.
- Punta Arena.
- Bocachica.
- Barú.
2024:
- El Pozón (hospital).
2026:
- Nelson Mandela.
- Canapote.