Casa Blanca promete trabajar “más fuerte” tras derrota en Massachusetts

La Casa Blanca salió este miércoles a defender la ambiciosa agenda del presidente Barack Obama, e insistió en que la reforma de la salud no estaba muerta, tras el duro revés político recibido en Massachusetts con el resonante triunfo de un senador republicano. En el aniversario de la asunción de Obama, los republicanos celebraron su mejor elección en años, al obtener el escaño del extinto Edward Kennedy y propinarle a Obama un duro golpe arrebatándole a los demócratas la “supermayoría” en el Senado. Asesores de alto rango de Obama sostuvieron que el presidente prestará atención al resultado pero que seguirá presionando para reformar el sistema de salud en Estados Unidos, y que una vez que se apruebe la histórica reforma de la salud, se focalizará en la malograda economía estadounidense. David Axelrod, uno de los principales asesores de Obama, indicó que el presidente creía que la clase media estadounidense se encontraba maneada por la crisis en la asistencia de la salud, y que no piensa abandonar la pelea por la reforma. “No es una opción huir de un problema que sólo va a empeorar”, le dijo a MSNBC. Muchos analistas estiman que Scott Brown, el republicano que ganó en Massachusetts, canalizó un brote de enojo y frustración, especialmente entre el electorado independiente, por la demasiada lenta reactivación de la economía y el 10% de desempleo. El vocero de la Casa Blanca Robert Giggs le dijo también a MSNBC que la administración debe aumentar los esfuerzos para convencer a los estadounidenses de que Obama está siempre pensando en la situación económica. “Se levanta y se acuesta pensando en cómo mejorar la vida de la gente, cómo crear el ambiente para la creación de nuevos empleos. Cómo hacer que la economía se mueva para los verdaderos trabajadores.” Sin embargo, los republicanos interpretaron el triunfo como una clara señal que los estadounidenses enviaban a Obama para que ponga frenos a su reforma, y detenga sus ímpetus para rehacer el sistema de salud. “Por varios lados se trató de un referéndum nacional sobre el tema mayor por el que luchamos aquí en el Congreso”, indicó el líder de la minoría republicana Mitch McConnell. McConnell también interpretó el resultado como una reivindicación de su partido que ha posicionado a Obama como un típico gran gastador liberal que busca extender el tamaño del gobierno. “Los estadounidenses han dejado muy claro que les interesa mucho más la disminución del desempleo que el incremento del gasto”, indicó. “Están cansados de salvatajes. Están cansados de ver cómo el gobierno gasta cada vez más en un momento en que la gente tiene que gastar menos. Y no quieren al gobierno asumiendo la reforma de la salud”. El resultado de Massachusetts cayó como un balde de agua fría en el primer aniversario de la llegada de Obama a la presidencia. “Claramente se trata de muy malas noticias para la administración. Sin dudas, muy malas noticias para la (reforma) de la salud”, sostuvo Barbara Kellerman del Center for Public Leadership del Harvard Kennedy School. “No puedo imaginar al electorado enviando un mensaje más fuerte, pero no estoy seguro de que la Casa Blanca esté escuchando”, sostuvo por su parte Costas Panagopulus, especialista en campañas electorales de la Universidad de Fordham en Nueva York. “Vamos a lograr una asistencia de salud de calidad y accesible para todos los estadounidenses, y eso será pronto”, afirmó con firmeza la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Pero Obama llamó a los senadores demócratas a no intentar adoptar precipitadamente su proyecto de reforma de la salud, tras el resultado electoral del martes. “El Senado no debe intentar aprobar nada rápido antes que Scott Brown asuma su banca”, indicó. “El pueblo de Massachusetts se expresó. Tiene derecho a participar del proceso”, destacó el mandatario. Para Bruce Buchanan, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Austin en Texas, “la agenda se enlentecerá un poco-- a causa del clima político”. “La economía y el índice de desempleo tienen un altísimo impacto en la forma en que la gente percibe el debate político”, agregó Buchanan. Los ex presidentes Bill Clinton y Ronald Reagan lograron reconstruir sus presidencias apoyados en la recuperación económica. Eso es algo que Obama sabe.