Consumo de drogas en EEUU aumentó y bate récord de los últimos 7 años

El consumo de drogas entre los estadounidenses mayores de 12 años aumentó sólo un 0,7% en 2009, pero ya alcanza los niveles más altos de los últimos siete años, según un informe oficial. “Aproximadamente 21,8 millones de personas de 12 años o más eran consumidores de drogas ilegales en 2009”, señaló la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas y Salud, que se publica anualmente. Eso representa un aumento de 8% a 8,7% en esa franja de población de 12 años o más. En 2002 el porcentaje era del 8,3%. La marihuana es la droga más consumida por los jóvenes y adultos estadounidenses, y ello contribuyó a aumentar de forma sostenida la tasa de consumo general de drogas. Unos 16,7 millones de personas consumieron marihuana al menos una vez cuando se realizó el sondeo, es decir, un 6,6% de los mayores de 12 años, respecto al 6,1% de 2009. Más de 67.000 personas fueron entrevistadas para esta investigación. El consumo de marihuana, autorizado en varios estados y condados del país, volvió a crecer respecto a 2007, cuando la utilizaba el 5,8%. En cuanto a la cocaína, el consumo se mantiene estable, en torno a un 0,7% de la población mayor de 12 años, es decir, 1,6 millones de personas, según la investigación del Departamento de Salud. Los alucinógenos son consumidos por 1,3 millones, el 0,5% de la población, incluidas 760.000 personas que tomaron éxtasis. Son mucho más los estadounidenses que abusan en cambio de los medicamentos bajo prescripción médica: 7 millones de personas, un 2,8%. El abuso de metanfetaminas, que había bajado entre 2006 y 2008, vuelve a subir en 2009, hasta el 0,2%, aproximadamente medio millón de personas. Por franjas de edad, el consumo entre los jóvenes de 12 a 17 años aumentó del 9,3% en 2008 al 10% el año pasado, y lo mismo sucedió con los que tienen entre 18 años y 25 años, que pasó de 19,6% a 21,2%. Curiosamente, el consumo de drogas también ha ido aumentando entre los estadounidenses de 50 a 59 años de edad: del 2,7% de incidencia en 2002 al 6,2% en 2009. “Esta tendencia refleja parcialmente el envejecimiento de este grupo de edad de los baby boomers (nacidos entre 1946 y 1964), cuyo consumo habitual de drogas ilícitas es más alto que entre personas de más edad”, señalaron los autores del informe. “Los resultados son desalentadores, pero no sorprendentes. La actitud de los jóvenes ante la peligrosidad de las drogas se ha suavizado en los últimos dos años. En el pasado, eso significó que se avecinaba un incremento en el uso”, advirtió en un comunicado Gil Kerlikowske, director de la Política de Control Antidrogas de la Casa Blanca. También hay una relación evidente “entre los problemas económicos y el consumo de droga”, según Pamela Hyde, la administradora de la agencia estatal que elaboró el estudio. Un 17% de los desempleados estadounidenses se drogan, frente al 8% de los estadounidenses que tienen un empleo a tiempo completo. Estos resultados ponen en entredicho la propia meta que se impuso en mayo de este año el gobierno de Barack Obama: reducir el consumo de drogas en un 15% entre los jóvenes en cinco años, y las muertes a causa de ese abuso en un 10%. El mercado de la droga en Estados Unidos es el más importante en el mundo. El 85% de la cocaína que llega a Estados Unidos pasa a través de México, donde el negocio del narcotráfico mueve hasta 29.000 millones de dólares al año, según un estudio conjunto mexicano-estadounidense presentado en junio.