España se despide del tabaco

El último paraíso de los fumadores en Europa es historia. El parlamento español aprobó una reforma de la ley antitabaco que prohibirá fumar en bares, restaurantes y cualquier espacio público cerrado. De esta forma, España pasa de ser uno de los países más permisivos con el consumo de tabaco a tener una de las legislaciones más restrictivas de Europa en ese sentido.     
“Tenemos que ser civilizados”, dijo Angel Peña, de 53 años, un fumador que sin embargo comparte el espíritu de la normativa. “Nadie tiene por qué aguantar nuestros malos humos”.     
La nueva ley, que entrará en vigor el 2 de enero, ha enfrentado una fuerte oposición de los hosteleros, que entienden que la prohibición vaciará los locales de ocio, estrangulando unos negocios muy golpeados por la crisis económica.     
El gobierno socialista ha rechazado ese argumento, por considerar que el destierro del tabaco es una mera cuestión de salud pública.     
“Decir que los bares sin humo se quedarán sin clientes es como decir que, porque se permite fumar, los bares se llenan”, aseguró la ministra de Sanidad, Leire Pajín. “Ni una cosa ni otra”.     
“Se trata de un paso decisivo para la defensa de la salud pública. Es una ley necesaria que hace historia”, añadió.     
Tras un largo trámite parlamentario, la reforma supone un paso importante en un país en el que el 30% de la población se declara fumadora. La prohibición del tabaco alcanzará a bares, discotecas, casinos, salas de juegos, restaurantes y algunos espacios abiertos como parques infantiles y alrededores de escuelas o centros hospitalarios.     
Los hoteles, por su parte, podrán reservar un 30% de sus habitaciones para fumadores.     
La ley también permite el consumo de tabaco en las terrazas al aire libre de los bares, muy habituales en un país que goza de buena temperatura durante gran parte del año.     
El texto ratificado el martes es una reforma de la antigua ley antitabaco del 2006. La vieja norma prohibió fumar en centros de trabajo y otros espacios públicos, pero sí permitía el uso de tabaco en bares de menos de 100 metros cuadrados. Y en los locales de mayor tamaño se autorizó la creación de áreas para fumadores.     
La norma era ampliamente incumplida en el país ibérico, donde muy pocos hosteleros adaptaron sus espacios y, sin embargo, dejaban fumar a los clientes. Oficialmente, ningún bar, discoteca o restaurante de España ha sido multado por saltarse la legislación durante este período.     
La Federación Española de Hostelería aseguró que este nuevo paso hacia la prohibición total acarrearía la perdida de unos 140.000 puestos de trabajo, debido al descenso de ingresos en un país de tradición fumadora y una oferta turística que explota el ocio diurno y nocturno.     
Pero el ejecutivo no ha reculado y asegura que el impacto de la nueva ley en la hostelería será limitado y que la gente seguirá acudiendo a los bares. En ese sentido, el Partido Socialista recordó que en España se producen más de 50.000 muertes al año a causa del tabaquismo, de las que unas 1.500 son de fumadores pasivos.     
“No veo el momento de que entre en vigor la ley”, explicó Elizabeth Torres, una camarera de 33 años no fumadora. “Llevo seis años trabajando en la hostelería. No fumo y se hace muy molesto aguantar el humo de los demás”.     
“Lo he pasado mal, el bar no tiene buena ventilación y para los que no fumamos el aire se hace irrespirable”, añadió.     
Pero el debate está en la calle y no todos están de acuerdo.     
“Veo bastante mal que se prohíba fumar en los bares”, afirmó Rufino Escobar, un fumador de 27 años. “Para mí, un bar no es un sitio público. Es un negocio privado en el que los dueños deberían tener derecho a elegir”.