Chile, que cuenta con la tercer mayor reserva de agua dulce del mundo después de la Antártica y Groenlandia, desmintió el lunes versiones de prensa que señalan que el Estado chileno venderá a Qatar agua dulce proveniente de Campos de Hielo Sur, aunque se reconoció una iniciativa privada en ese sentido.
"No existe ninguna iniciativa del gobierno ni de nuestra embajada en EAU (Emiratos Arabes Unidos) como la que consignan versiones periodísticas que, al parecer confundieron las intenciones de una empresa privada de Qatar con un plan del Estado de Chile", señaló la cancillería chilena en un comunicado.
Según la versión publicada en el periódico de Qatar Gulf Times, el embajador chileno ante los EAU, Juan Paul Tarud, declaró que "Chile posee una de las capacidades más grandes del mundo para exportar agua dulce". La información agrega que el primer cargamento de agua dulce llegaría a al país árabe dentro de dos o tres meses.
"El embajador Tarud desmiente haber hecho las declaraciones que se le atribuyen sobre el tema y menos aún haber efectuado un ofrecimiento que involucra al gobierno de Chile", afirmó la cancillería.
El embajador Tarud en conversación telefónica con el periódico La Tercera dijo que la supuesta exportación fue en realidad "conversaciones entre inversionistas privados y no una iniciativa de la embajada".
"Una pequeña empresa, una especie de Pyme de Qatar conocida como Fresh Waters-UAE, se mostró interesada en importar a granel agua dulce de los Campos de Hielo de Chile para embotellarla y venderla, y una empresa chilena, Waters of Patagonia, se mostró interesada en exportar agua", dijo el embajador, según públicó La Tercera on line.
Desde el extremo norte, del puerto de Arica, el canciller Rafael Moreno aclaró que la venta de agua proveniente de hielos milenarios a Qatar corresponde a "una iniciativa 100% privada".
Moreno añadió que se trata de una "empresa pequeña" que ha ofrecido el recurso a diversos destinos. Precisó que "aquí se está mandando a granel" para ser embotellada al llegar a su destino. No dio el nombre de la compañía.
El Código de Aguas chileno, que proviene de la época de la dictadura del general Augusto Pinochet, 1973-1990, que privatizó el agua en 1981, el mismo año en que sacó la enseñanza del ámbito del Ministerio de Educación y la pasó a las municipalidades. Algo similar hizo con la salud.
Luego de la privatización, el Estado entregó los derechos para usar el agua, gratuitamente, a privados, quienes a su vez lo comercializan, arrendándolos, vendiéndolos o comprándolos, negocio contra el que cada vez más organizaciones sociales y agricultores están levantado la voz y exigiendo su vuelta al Estado para que la distribuya en forma más equitativa..
Además, la información se conoce en momentos en que la población chilena está sintiendo las consecuencias del cuarto año consecutivo de sequía, especialmente en el norte y centro-sur del país.
Así como en el norte escasea el recurso, en el extremo sur es más que abundante y se desperdicia toda el agua dulce de los deshielos y de las lluvias. Se ha prometido la construcción de pequeñas represas para aprovechar el líquido, pero no se avanza. La zona central también pasa por un largo período de escasez hídrica.
En el desierto norteño de Atacama, el más árido del mundo, tampoco se sabe aprovechar, por ejemplo, el llamado invierno altiplánico, cuando en pleno verano precipita al punto de inundar aldeas y pueblos completos. Tampoco existe la infraestructura para recoger el agua.
Decenas de cuentas de twitter publicaron indignados comentarios contra la idea de vender agua a Qatar y demandaron un pronunciamiento oficial.
Campos de Hielo Sur se ubica en la cordillera de Los Andes, entre Chile y Argentina, se extiende por unos 360 kilómetros, ocupando un área de 13.000 kilómetros cuadrados, con un grosor de cerca de 40 kilómetros.
Estudios científicos han demostrado que el glacial está acelerando su tasa de adelgazamiento, es decir, está fluyendo más agua derretida hacia el mar, al igual que su vecino, Campos de Hielo Norte.
