Tras las huellas de Orlando Fals Borda

Tras las huellas del investigador del Caribe colombiano Orlando Fals Borda (1925-2008). El próximo 18 de septiembre se realizará el Seminario Vida y obra de Orlando Fals Borda, promovido por el área Cultural del Banco de la República, seccional Cartagena, y el Observatorio del Caribe, a través de la Cátedra del Caribe Colombiano. Se trata de ahondar e reivindicar el aporte decisivo del gran sociólogo costeño, fallecido el 12 de agosto de 2008. El seminario, que tiene el apoyo de la Universidad Nacional Abierta y Distancia (UNAD) y del Centro de Formación de la Cooperación Española (CFCE), reunirá a varios de los más destacados investigadores sociales del país y del Caribe colombiano. Se analizará el desarrollo de métodos de investigación social (La Investigación Acción Participativa)” y la regionalización del país. Habrá un panel especial sobre “La Historia doble de la Costa”, una de sus obras más destacadas como investigador social. Entre los invitados al Seminario están los investigadores Alfredo Molano Bravo, Alexander Pereira, Weildler Guerra, Martha Herrera, Alberto Abello Vives, Bernardo Restrepo, Fabio Zambrano y Víctor Negrete, entre otros. Orlando Fals Borda dedicó buena parte de sus años a la investigación social, fue pionero en los estudios sobre violencia en Colombia y formó parte de una generación de sociólogos que combinó la investigación con la acción política y abrió el camino para los estudios interdisciplinarios en el país. Su aporte al conocimiento de la región Caribe es de mucho valor y está contenido en libros como Historia doble de la Costa, obra que desde su publicación se convirtió en un referente para conocer y valorar la región. El profesor Fals Borda fue miembro de la Asamblea Nacional Constituyente que redactó la Constitución de 1991, desde donde hizo contribuciones significativas en el campo del ordenamiento territorial del país. El seminario del 18 de septiembre tendrá lugar en la sede del de Formación de la Cooperación Española (Plaza de Santo Domingo, Carrera 36 # 2-74) y el acceso es gratuito. Sus huellas Orlando Fals Borda nació el 11 de julio de 1925 en Barranquilla. Cursó sus estudios secundarios en esa ciudad, y al culminarlos viajó a Estados Unidos, donde estudió literatura inglesa e historia, en la Universidad de Dubuque. Allí se graduó en 1947. Hizo estudios de maestría en la Universidad de Minnesota en 1953 y obtuvo un Ph. D. en Sociología de la Universidad de la Florida en 1955. Junto al sacerdote Camilo Torres Restrepo, fundó en 1959 la Facultad de Sociología de la Universidad Nacional de Colombia, de la cual fue su primer decano hasta 1966. En la biografía publicada en el sitio web de la biblioteca Luis Ángel Arango, la antropóloga Marta Herrera Angel señala que “en la figura de Orlando Fals Borda se proyecta la imagen de una generación que buscó asimilar los cambios que se operaban en Colombia durante la segunda mitad del presente siglo, mediante la integración del conocimiento y la acción política”. Las primeras publicaciones de Fals Borda datan de 1955 (Campesinos de los Andes) y 1957 (El hombre y la tierra en Boyacá), trabajos con los que optó a la maestría y el doctorado, respectivamente. Entre 1959 y 1961 se desempeñó como director general del Ministerio de Agricultura y en 1962 publicó la obra La violencia en Colombia, en coautoría con monseñor Germán Guzmán y Eduardo Umaña Luna. A lo largo de la década del sesenta, — señala Herrera Ángel— “la preocupación de Fals Borda por el cambio social se intensificó, y se plasmó en varias obras relacionadas con el tema de la subversión, en las cuales analiza los movimientos populares y la capacidad del Estado colombiano para asimilar los conflictos y las demandas de cambio”. En la década del setenta, Fals Borda empieza a aplicar el método de Investigación Activa, con el que preparó el libro Historia de la cuestión agraria en Colombia, publicado en 1975. En su trabajo en esta época —escribe Marta Herrera Ángel —“entró en contacto con las organizaciones campesinas de Córdoba y participó en las tomas de tierras que ellas adelantaron, preparó el terreno para el diseño de lo que llamó Investigación Acción Participativa (IAP) y para la redacción de su Historia doble de la Costa (1979-1986)”. “Su obra sobre la Costa le permitió formular una teoría de la regionalidad, que se tradujo en una propuesta de reorganización territorial con provincias de naturaleza socio-económica”, subraya Herrera Ángel. Fals Borda participó como delegado en la Asamblea Nacional Constituyente que redactó la Constitución de 1991. Su militancia política nunca la abandonó y al momento de su fallecimiento era presidente honorario del Polo Democrático Alternativo. En los últimos meses, el profesor Fals Borda recibió dos distinciones internacionales: el Premio Malinowski de la Society for Applied Anthropology y ser el Orador de la Conferencia Conmemorativa Oxfam America Martin Diskin, de la Latin American Studies Association – LASA. Al enterarse de estos premios, dijo: “Fueron como dos centellas que al tiempo cayeron al mismo pararrayo. Créanme que con uno solo habría sido suficiente para calcinarme”.