Dura puja en el wild card de la Liga Nacional

Si bien lo decía en broma, Ozzie Guillén no estaba muy perdido cuando salió a decir que sus Medias Blancas de Chicago le estaban robando plata al dueño del club Jerry Reinsdorf. Uno de los equipos que más se movió antes de la fecha límite para cambios, los Medias Blancas esencialmente ha tirado la toalla y no sorprenden las picantes palabras de su mánager venezolano. Ya llegó septiembre, el último mes de la temporada regular, y cada vez luce más probable que Jake Peavy, el as que adquirieron a fines de agosto, se incorporará demasiado tarde para darle alcance a los Tigres de Detroit en la División Central de la Liga Americana. La Central es la única de las seis divisiones en las mayores en la que no hay un líder gozando con una ventaja de más de cinco juegos. Las otras cinco divisiones parecen tener bien perfilados a sus dueños, aunque no hay ventaja que sea irremontable. Los Yanquis de Nueva York lideran el Este de la Americana y exhiben el mejor récord en las mayores. En el Oeste del joven circuito, los Angelinos de Los Angeles han abierto una brecha de seis juegos sobre los Rangers de Texas. Lo han hecho a fuerza de batazos, 19 carreras en un par de palizas en sus dos últimos partidos. Luego de venir de atrás en los dos años previos para ganar la División Este de la Nacional, los Filis de Filadelfia parecen navegar apacibles para llevarse otro banderín tras despegarse de los Bravos de Atlanta y los Marlins de la Florida. Los Filis ni siquiera han tenido que exigirle mucho al derecho Pedro Martínez. A mitad de campaña dio la impresión que los Cachorros de Chicago le darían pelea a los Cardenales de San Luis en la División Central, pero eso se quedó en amago. San Luis pisó el acelerador (desde junio no pierden más de dos partidos consecutivos) con la llegada de Matt Holliday para complementar a Albert Pujols en su ofensiva y le han sacado una brecha de 10 juegos y medio a la alicaída tropa de Lou Piniella. Un gran repunte de los Rockies de Colorado les permitió la semana pasada ponerse a tiro de tres juegos de los Dodgers, que todo el año han galopado al frente del Oeste. Pero los Dodgers volvieron a distanciarse. Colorado y los Gigantes de San Francisco parecen destinados a pelear por el wild card hasta el último aliento. ¿Cómo se dilucidarán los wild cards? El de la Americana debe ser otra vez para los Medias Rojas de Boston, pero están con aprensión debido a los tropiezos recientes de su as Josh Beckett, a quien le han conectado ocho jonrones en sus dos últimas salidas. Boston precisa que recupere la forma que mostró cuando en un lapso de 18 aperturas logró amasar una marca 12-2. Texas y los Rays de Tampa Bay estarán expectantes a cualquier paso en falso. Pero la verdad es que el panorama luce despejado para Boston, ya que 16 de sus últimos 19 juegos serán contra los Orioles, Reales, Azulejos e Indios, entre los peores equipos del circuito. Más apasionante promete ser la puja entre Colorado y San Francisco en la Nacional, aunque no se puede perder de vista a Atlanta y Florida. Sin Barry Bonds, los Gigantes palpitan los playoffs por primera vez en cinco años. Cuentan con Tim Lincecum y Matt Cain, tal vez el mejor 1-2 de pitchers abridores en las mayores, y Barry Zito finalmente está redituando parte de la inversión por su contrato de 126 millones de dólares. También cuentan con Pablo Sandoval, su antesalista venezolano que marcha segundo en bateo (.333) en el circuito y que le hace contacto a todo. El “Kung Fu Panda” ha inyectado entusiasmo a un club con varios veteranos que han ganado campeonatos de Serie Mundial, como Bengie Molina y Édgar Rentería.