El italiano Vincenzo Nibali (Astana) conquistó su primer Giro de Italia de ciclismo, este domingo en Brescia, tras la disputa de la 21ª y última etapa, en la que se impuso al sprint, por quinta vez en esta edición, el británico Mark Cavendish (Omega Pharma).
Nibali, de 28 años, era uno de los grandes favoritos y durante toda la prueba se mostró como el más fuerte. Sucede en el palmarés al canadiense Ryder Hesjedal.
Por su parte, el colombiano Rigoberto Urán conquistó el segundo puesto de la clasificación general. Es la primera vez que un ciclista latinoamericano alcanza el subtítulo en el Giro de Italia.
Urán superó en la penúltima etapa a Cadel Evans, logrando así su histórica posición en la competencia italiana.
Por su parte, el otro colombiano, Carlos Betancur se coronó campeón de los jóvenes y se ubicó en la quinta posición de la general.
Betancur sigue así los pasos de Urán, que se llevó esa distinción en la carrera italiana el año pasado.
"Estoy muy contento. El año pasado terminé séptimo y gané el maillot blanco de mejor joven. Acabar segundo es estupendo, subir cinco puestos en un año es un gran logro", afirmó Urán, que aclaró que en las próximas grandes citas volverá a ser, "como siempre", un corredor más del equipo, no el líder.
Urán es el primer colombiano en terminar en el podio de la prueba y el sudamericano que mejor resultado consigue en el Giro, superando el tercer lugar de José Rujano en el Giro de 2005.
El australiano Cadel Evans perdió el sábado su segunda posición en la general, en beneficio de Urán, y terminó finalmente en la tercera posición, a sus 36 años. Es el mejor resultado para un ciclista de esa edad desde 1928.
Urán, el subcampeón, quedó a 4 minutos y 43 segundos del vencedor en la general final, mientras que Evans, tercero, lo hizo a 5 minutos y 52 segundos.
La gran decepción de esta edición fue el británico Bradley Wiggins, campeón del Tour de Francia el año pasado y que era señalado por muchos como el favorito, el 4 de mayo en la salida en Nápoles.
Nada más lejos de la realidad: desde los primeros días tuvo problemas, sufrió una caída y finalizó con una infección pulmonar, que hizo que ya no tomara la salida en la etapa 13.
El Sky, ante la decepción del británico, nombró jefe de filas a Urán, que ha cumplido con una excelente nota.
Nibali, el primer siciliano en inscribir su nombre en el palmarés del Giro, suma este gran éxito a la otra victoria que consiguió en una gran ronda, en la Vuelta a España hace tres años.
El ciclismo italiano había quedado fuera del palmarés de la pasada edición y este triunfo del ciclista del Astana permite por lo menos olvidar el reciente positivo por EPO del veterano Danilo Di Luca, de 37 años, que se vio obligado a dejar la carrera a dos días para el final.
Nibali terminó con dos victorias de etapa, la última conseguida el sábado en la 20ª y penúltima, en la despedida a la alta montaña en el Refugio Auronzo.
Estos últimos días de competición se han visto marcados por las malas e inusuales condiciones meteorológicas, con nieve, bajas temperaturas y niebla. El viernes tuvo incluso que anularse la 19ª etapa, en la que se iba a subir a dos puertos míticos del norte de Italia, el Gavia y el Stelvio.
"Mi peor momento fue camino de Pescara (en la 7ª etapa), cuando me caí dos veces", declaró el italiano, que además de en la vigésima etapa se impuso el jueves en la cronoescalada de Polsa.
Cavendish, por su parte, fue el otro nombre propio de este Giro, con cinco etapas ganadas. Desde su debut en 2008 no había conseguido hacer un papel tan bueno en la prueba italiana, donde se ha llevado el maillot rojo de clasificación por puntos.
