“Los mejores deben ir a la selección”

A Mario Yepes, la gran oportunidad de su vida le llega justo cuando entra en la recta final de su carrera futbolística. Contrario a lo que sucede en Colombia, en donde los equipos grandes no contratan a un jugador que supere los 32 años, en Italia uno de los poderosos clubes, el Milán, acaba de fichar al zaguero vallecaucano, que ya tiene 34 'abriles'. Lo hecho en el Chievo Verona, en donde se destacó por su liderazgo, motivaron al equipo de propiedad de 'Il Cavalieri' Silvio Berlusconi a fijarse en Yepes para la siguiente temporada. El ex jugador del Deportivo Cali confirmó que desde el 1 de julio será 'rossonero' por dos años. “Sí, la opción es clara, a partir de la finalización del contrato que tengo con el Chievo, que expira el 30 de junio, me convierto en jugador del Milán inicialmente por dos años”. - ¿Cómo interpreta este paso a un equipo grande, precisamente en la recta final de su carrera? Es un orgullo grande que un equipo del peso del Milán se fije en mí, es un reconocimiento enorme al trabajo hecho en estas dos temporadas con el Chievo; estoy muy contento y espero en estos dos años aportarle mis condiciones al Milán para así cerrar de la mejor manera mi carrera europea. - ¿Considera que desde mucho antes debió llegar a un equipo grande? Esas son las cosas del fútbol; muchas veces eso no depende de los jugadores sino del momento y de la situación de los equipos; ante todo soy un agradecido por lo que he hecho en mi carrera, por tener tantos años en el exterior cualquiera que haya sido el equipo; la llegada ahora al Milán significa mucho para mí, espero hacer bien las cosas. - ¿Hubo opción para ir a otro equipo en lugar del Milán? Sí, hubo posibilidades que se estaban manejando, pero cuando apareció lo del Milán yo le di la prioridad; estoy contento con la decisión tomada. - ¿Ve cercana la opción de un título europeo con un equipo más competitivo? Vamos a ver cómo se presenta la oportunidad en el Milán y qué tiene planeado el equipo, después nos fijaremos el objetivo entre todos, porque habrá que esperar qué jugadores salen y quienes llegan. SELECCIÓN COLOMBIA - ¿Lo de la Selección no era capítulo cerrado para usted? No, de ninguna manera; yo esperaba esta convocatoria y estoy contento por ella, es un reconocimiento a lo que hice en el Chievo. Espero aportar lo que el profesor Gómez requiera. - ¿Por qué los mayores de 30 años 'no sirven' para la Selección y en Europa todos son figuras en sus equipos? Eso no es de ahora, ese tema en Colombia siempre ha sido así; uno demuestra que si trabaja bien, responde y es profesional, puede durar muchos años a primer nivel. 'El Pibe' es un ejemplo: jugó el Mundial de Francia con 37 o 38 años y estaba bien; yo me veo bien, pero eso es una cuestión de cultura futbolística. Lo más importante no es la edad sino hasta qué momento un jugador le puede aportar a un equipo. - ¿Usted realmente esperaba el nombramiento de 'Bolillo' en Selección? Sí, es un técnico con mucha experiencia en eliminatorias; logró una clasificación con Colombia y otra con Ecuador, y conoce a la perfección al jugador colombiano. Esperemos que se sienta acompañado no sólo de los jugadores sino de la prensa y de la afición para alcanzar el objetivo. - ¿Qué no se debe repetir en esta eliminatoria? Sobre todo una cosa: se cambió mucho del proceso del profesor Rueda al del profesor Pinto; se cambiaron muchos jugadores y no se hizo con la convicción de que eran los que mejor estuvieran jugando. Por experiencia, los técnicos deben llamar a los jugadores que mejor estén, no pensar en un futuro lejano porque llegan los errores y entonces hay que cambiar de técnico. Ahí es donde se pierde tiempo. A la Selección deben ir simplemente los que mejor estén. - ¿Los empresarios influyeron en algunas convocatorias? Yo la verdad en el último proceso con el profesor Lara nunca me encontré con un empresario en un hotel, no sé realmente por qué se especuló mucho con eso. EN DETALLE Después de estar peleando el 'scudetto' en Italia, el Milán se desinfló en las últimas fechas y dejó la definición para el Inter y la Roma, saliendo campeón el primero. El onceno milanista está en Estados Unidos, en donde adelantará su pretemporada y jugará varios amistosos. Por tener contrato vigente con Chievo y por haber sido convocado a la Selección, Yepes no hace parte del equipo en USA. Massimiliano Allegri, quien dirigió en el torneo pasado al Cagliari, se perfila como el nuevo técnico 'rossonero'.