Ecopetrol: ventas a Asia llegan a us$926 millones

Las exportaciones de Ecopetrol y Cerrejón a Asia llegaron a casi los 1.300 millones de dólares en el primer semestre lo que demuestra la entrada por la ‘puerta principal’ a este mercado. Según cifras entregadas por la petrolera, entre enero y junio de 2010, la compañía vendió a China 411,3 millones de dólares, a India 396,4 millones de dólares y a Singapur 118,7 millones de dólares. Las perspectivas de la empresa respecto al mercado asiático son de crecimiento, ya que a partir de septiembre el terminal de Coveñas (Sucre) ampliará su capacidad de cargar buques de dos millones de barriles, cuando hasta el momento la capacidad máxima de cargue es de un millón de barriles. "Esto hará más competitiva a Ecopetrol para exportar hacia el Lejano Oriente", manifestó la empresa. Desde 1985, cuando se iniciaron las exportaciones de Caño Limón, Coveñas se convirtió en el de mayor exportación petrolera del país. Es así, como durante 2009, desde el puerto se vendieron un promedio de ocho millones de barriles de crudo mensuales. El principal campo desde el cual Ecopetrol exporta crudo a Asia es Castilla (ubicado en el Meta), el cual hace un mes alcanzó una producción récord de 100.000 barriles por día. "En abril de este año, el 37 por ciento de las exportaciones del crudo Castilla tuvieron como destino el Lejano Oriente, pues allí este producto es muy apetecido por la industria que lo utiliza como combustible para el movimiento de calderas o para alimentar refinerías en la India", explicó a este diario Ecopetrol. En este dinamismo de ventas al Asia también participa Cerrejón. El presidente de la minera, León Teicher, señaló que en lo corrido del año se han exportado alrededor de cuatro millones de toneladas a Asia, lo que equivale aproximadamente a 300 millones de dólares. El destino más importante de estas ventas fue China, seguido por Corea del Sur, Japón, Taiwán y la India. "Nadie sabe todavía si habrán ventas a largo plazo de carbón colombiano a ese mercado. Lo cierto es que la demanda de China especialmente crecerá en forma estupenda. A su vez, casi todas las compañías productoras colombianas tienen planes de incremento de volumen a largo plazo", afirmó el presidente de Cerrejón. Pero no todo es color de rosa, el directivo aseguró que la desventaja en fletes que sufre cualquier tonelada de carbón colombiano para llegar a China, comparado a la misma tonelada australiana, es alta: "esto implica que la gran mayoría de las importaciones chinas de carbón térmico serán de Australia, Indonesia o aún Suráfrica". Pero esto no quiere decir que Colombia no suministre nada, "especialmente para un comprador que busque una fuente confiable, un producto de alta calidad, diversificación de origen y carbón cargado en un puerto que tal vez es el más eficiente del mundo". Cifras del Dane muestran que las exportaciones del país crecieron 26,6 por ciento a mayo de 2010 con relación al mismo periodo de 2009, comportamiento que se debió fundamentalmente al aumento de las ventas de petróleo y sus derivados. ASFALTO LLEGA A CHILE Por primera vez Ecopetrol exportó asfalto a Chile, pues cerca de 27.000 barriles del producto fueron enviados para ser usados en la reconstrucción de vías tras el terremoto ocurrido en ese país en febrero pasado. "El cargamento, avaluado en 1.700.000 dólares, fue cargado en un buque en Barranquilla que será el encargado de llevarlo a su destino", indicó la petrolera colombiana. En la operación de carga, que tomó cuatro días, participaron cerca de 50 carrotanques que se encargaron de trasladar las 4.400 toneladas hasta el puerto de Chile. Durante el primer semestre del año, Ecopetrol exportó a Ecuador, Puerto Rico, República Dominicana, Chile, Angola y Nigeria 11.250 toneladas de asfalto, que representan aproximadamente 4,5 millones de dólares. CRECEN VENTAS DE GAS A VENEZUELA Ecopetrol señaló que las ventas de gas a Venezuela se han incrementado al llegar a 190 millones de pies cúbicos, desde niveles de 50 millones de pies cúbicos registrados a comienzos de este año. La decisión de aumentar las exportaciones se debe a que la escasez de lluvias provocada por el fenómeno de "El Niño" ya terminó, por lo cual se puede destinar más combustible al vecino país. En los primeros meses del año, el Ministerio de Minas y Energía tomó la decisión de utilizar el combustible para la generación de energía eléctrica con el fin de preservar los recursos hídricos. Esta situación provocó interrupcciones del gas a la industria, los vehículos y las ventas externas.