Una explosión de grisú en una mina de carbón del nordeste de China causó ayer al menos 42 muertos, un balance que podría aumentar mien-tras varias decenas de personas siguen prisioneras en la mina, a varios cientos de metros de profundidad, según los medios oficiales chinos. Más de 16 horas después de la catástrofe, 66 mineros seguían atrapados en la mina y los socorristas trataban de acercarse a ellos, según estas fuentes. El anterior balance de la televisión china señalaba 31 muertos y 82 personas prisioneras en el fondo de la mina. La explosión se produjo cuando 528 mineros se en-contraban en la mina, situada a unos 10 km de Hegang, en la provincia de Heilongjiang, según un comunicado de la Administración Estatal de la Seguridad Laboral. La mayoría de los mineros logró regresar a la superficie. La deflagración de grisú tuvo lugar a unos 400 metros de profundidad, precisó uno de los portavoces de las operaciones de rescate, citado por China Nueva. El viceprimer ministro Zhang Dejiang viajó a esa lo-calidad cerca de la frontera con Rusia, donde visitó el hospital de la Oficina de Minería. De acuerdo con la agencia oficial China Nueva, al menos 29 personas fueron interna-das, seis de las cuales en estado grave. Pan Wiaowen, subdirector del hospital, señaló que el per-sonal de su establecimiento -unas 800 personas- participa-ba en las operaciones de soco-rro, agregó esta agencia. Estadísticas Según las últimas estadísticas ofi-ciales, que señalaban que en 2007 cerca de 3.800 muertos en las minas de carbón chinas, la cifra de víctimas se redujo un quince por ciento en 2008, cuando se registraron 3.200 decesos por accidentes mineros. No obstante, organizaciones de de-fensa de los trabajdores consideran que esas cifras son subestimadas, dado que muchos accidentes no son declarados por los gerentes o pro-pietarios de minas que a menudo operan ilegalmente.
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