El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se reunió este jueves con su homólogo de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, poco después de que Washington anunciara el reconocimiento del gobierno de ese país por primera vez desde 1991.
“Esta mañana (jueves), el presidente Obama acudió a una reunión entre (...) el consejero adjunto de seguridad nacional Denis McDonough y el presidente somalí” en la Casa Blanca, precisó la Presidencia en un comunicado.
Estados Unidos y Somalia inauguraron una nueva era de relaciones diplomáticas con el reconocimiento por parte de Washington del nuevo gobierno de Somalia, un país que sufrió dos décadas de guerra y caos.
El encuentro con su homólogo somalí no figuraba en la agenda de actividades del mandatario.
Obama felicitó a Sheikh Mohamud por su elección en septiembre pasado y “tomó nota de los impresionantes avances en materia política y de seguridad el año pasado en Somalia”, detalló el comunicado.
Obama “reconoció las numerosas dificultades a las cuales Somalia debe hacer frente, pero manifestó su optimismo para el futuro en Somalia y reafirmó su compromiso a trabajar en cooperación con el nuevo gobierno”, dijo la misiva.
“Por primera vez desde 1991, Estados Unidos reconoce al gobierno somalí”, había declarado más temprano la secretaria de Estado, Hillary Clinton, en una conferencia de prensa tras reunirse con Sheikh Mohamud.
“Hoy es un hito, no es el final del viaje, pero es un importante peldaño hacia el final”, dijo la secretaria de Estado.
Sheikh Mohamud, por su parte, dijo a Clinton que “Somalia está muy agradecida por el apoyo inquebrantable de Estados Unidos el pueblo somalí”.
Agregó que su país estaba “saliendo de un período difícil muy largo” pero que ahora estaba avanzando de un tiempo de “inestabilidad, extremismo, piratería... a una era de paz... desarrollo”.
Somalía careció de un verdadero gobierno central desde 1991. Dos años después, los estadounidenses quedaron horrorizados por las escenas de soldados norteamericanos arrastrados por las calles de Mogadiscio por una muchedumbre después de que militantes somalíes derribaran dos helicópteros Black Hawk. Dieciocho estadounidenses murieron y 80 resultaron heridos.
Una nueva administración somalí asumió el cargo el año pasado, poniendo fin a ocho años de poderes transitorios y corruptos.
En los últimos meses, una fuerza de la Unión Africana de 17.000 efectivos junto a tropas gubernamentales y etíopes finalmente le arrebataron una serie de localidades clave a los insurgentes islamistas del Shebab.