Cerca de 77 mil iraquíes muerieron en un período de cinco años de guerra

Las fuerzas armadas de Estados Unidos difundieron un balance según el cual cerca de 77.000 iraquíes resultaron muertos entre enero de 2004 y agosto de 2008, un período que cubre la etapa más sangrienta de la guerra de siete años. Las estimaciones varían mucho sobre el número de iraquíes muertos en la guerra liderada por Estados Unidos, que comenzó con la invasión de sus tropas en marzo de 2003, desde menos de 100.000 a cientos de miles. Las nuevas cifras fueron discretamente puestas en el sitio del Comando Central estadounidense a fines de julio, pero sólo fueron señaladas por los medios más importantes esta semana. Ésta se considera la información más detallada que hayan difundido las fuerzas armadas sobre las víctimas de la guerra. Según este conteo, 63.185 civiles y 13.754 miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes resultaron muertos durante ese período, el cual incluye el clímax de la violencia sectaria que sacudió el país en 2006-2007. Al menos 121.649 civiles iraquíes y fuerzas de seguridad resultaron heridos, agrega, mientras que 3.592 miembros de las tropas de la coalición murieron y 30.068 resultaron heridos. Un portavoz del Departamento de Defensa dijo que no estaba claro si las muertes de los insurgentes fueron incluidas en estas cifras y destacó que las muertes no fueron causadas exclusivamente por las fuerzas de la coalición, sino también por Al-Qaida y otros grupos insurgentes. Las cifras son inferiores a las proporcionadas por el ministerio iraquí de derechos humanos. Un informe de octubre de 2009 de este ministerio informó que 85.694 personas murieron como resultado de la violencia, mientras que 147.195 personas resultaron heridas. El reporte incluye 15.000 cuerpos desconocidos. Según el sitio independiente Iraq Body Count el número de civiles muertos desde 2003 se sitúa entre 98.252 y 107.235. Por otro lado, un polémico estudio del diario médico británico The Lancet publicado en 2006 afirmaba que cerca de 655.000 iraquíes habían muerto durante la guerra, una cifra muy superior a todas las otras estimaciones. El informe de las fuerzas armadas de Estados Unidos fue difundido en respuesta a un pedido de la Universidad George Washington fundamentada en su derecho a la información. Los datos ilustran el aumento de violencia en este país. En 2004 se registraban 239 muertos por mes y en 2006 la cifra había aumentado a 3.000 durante algunos meses en 2007. El número de víctimas cayó luego progresivamente estableciéndose en 273 en setiembre pasado, el mes más mortífero desde enero (196 muertos). El ejército estadounidense terminó el 31 de agosto su misión en Irak y desde entonces se dedica a formar a las fuerzas iraquíes. Pero puede volver a combatir en caso de ser atacado o si las fuerzas iraquíes solicitan su ayuda. Según un balance del sitio independiente www.icasualties.org, 4.425 militares estadounidenses murieron en Irak desde la invasión en 2003.