Consejo constitucional francés validó ley que prohíbe burka y niqab

El Consejo Constitucional de Francia validó este jueves la ley que prohíbe el velo integral (burqa, niqab) en los espacios públicos, juzgando no obstante que no se podía aplicar en los lugares de culto abiertos al público. El Consejo juzgó que "la prohibición de disimular su rostro en el espacio público no debe restringir el ejercicio de la libertad religiosa en los lugares de culto abiertos al público", según un comunicado. Con excepción de esta "reserva", el Consejo constitucional juzgó la ley presentada "conforme a la Constitución". Esta decisión abre la vía a la promulgación de la ley. La prohibición en sí sólo entrará en vigencia en el segundo trimestre de 2011, tras seis meses de "mediación" y "pedagogía". El 14 de septiembre, el Parlamento francés adoptó definitivamente, con una última votación en el Senado, la ley que prohíbe el uso del velo islámico integral en los espacios públicos de Francia, donde reside la mayor comunidad musulmana de Europa. Quienes se opongan al cumplimiento de esta ley serán multados con 150 euros (unos 190 dólares). Los maridos o concubinos (u otra persona) que obliguen a sus parejas (o esposas) a usar el velo, podrán ser condenados a un año de cárcel y a 30.000 euros (cerca de 40.000 dólares) de multa. Toda persona que obligue a una mujer a velarse puede ser condenado a un año de cárcel y a 30.000 euros de multa. Estas penas se duplican cuando la persona forzada a cubrirse integralmente es menor. Según los juristas, la ley se exponía a una censura del Consejo constitucional y Francia a una condena por parte de la Corte europea de derechos humanos, que considera que toda persona puede vivir de acuerdo a sus convicciones si ello no causa perjuicios a otros. El debate francés se propagó a Europa, ya que otros países (España, Holanda y Suiza) reflexionan acerca de una prohibición, votada únicamente por el momento en Bélgica. El burka o el niqab son dos formas del velo islámico integral que cubren de la cabeza a los pies y tienen una apertura a la altura de los ojos o una rejilla para poder ver. "Vivir la República con el rostro descubierto es un asunto de dignidad e igualdad", había afirmado ante la cámara Alta la ministra francesa de Justicia, Michelle Alliot Marie, al defender la iniciativa. Según fuentes oficiales, sólo unas 2.000 mujeres en Francia, muchas de ellas francesas convertidas a la fe musulmana, usan el burka o el niqab, una práctica que además no corresponde a un precepto del islam.