Las armas de fuego son la causa de alrededor de un 2% de las heridas de jóvenes y adolescentes en Estados Unidos, pero son a menudo más mortales que otros traumatismos físicos, según un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA).
Los trabajos realizados en dos centros hospitalarios de Colorado entre 2000 y 2008 indican que de 6.930 jóvenes de entre 4 y 17 años recibidos en el servicio de urgencias en el curso de este periodo, 129, o lo que es lo mismo, un 2%, recibieron tratamiento por heridas de armas.
Sin embargo, la mitad de estos pacientes necesitaron cuidados intensivos y 17 de ellos murieron (13%).
En comparación, muy pocos pacientes con otras heridas en los centros de traumatismos en los hospitales, sólo un 1,7%, murieron.
En la mayor parte de los casos, las heridas por balas fueron auto-infligidas voluntaria o accidentalmente.
“Las armas de fuego fueron una causa importante de las lesiones de los jóvenes de este estudio y, comparado con otras heridas serias, las heridas de arma fueron más severas y requirieron cuidado intensivo más a menudo y se llevaron más vidas, lo que justifica que nos centremos en las heridas de arma pediátricas como una prioridad en la prevención”, afirmó la carta de la investigación de los doctores de la School of Public Health de la Universidad de Colorado y el Denver Health Medical Center and Children's Hospital Colorado.
Los investigadores afirman que el estudio se vio limitado por su corto alcance y el hecho de que no se tuvieran en cuenta las muertes que ocurrieron en el lugar de los hechos, lo que típicamente conlleva una “significativa fracción de muertes relacionadas con las armas”.
“Se necesitan más datos de otras áreas con detalles de las circunstancias de la herida de arma”, concluyó el artículo.
El organismo federal de los Centros para el Control y la Prevención de la Enfermedad (CDC) detuvo la investigación en cuestiones de armas a mediados de 1990, cuando el Congreso congeló la financiación de investigación para apoyar o promover el control de armas entre presiones del grupo del lobby que defiende su tenencia.
Los legisladores han ampliado desde entonces el alcance de la prohibición para que incluya a los Institutos de Salud Nacional y al Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Tras el tiroteo en una escuela de primaria en diciembre pasado en Newtown (Connecticut), que acabó con la vida de 26 niños y profesores, el presidente Barack Obama firmó una orden ejecutiva para que el CDC y las agencias científicas realicen investigación en las causas y la prevención de la violencia por armas.
También pidió al Congreso dedicar 10 millones de dólares para “que el CDC realice más investigación, que incluya estudiar la relación entre videojuegos, imágenes de medios y violencia”, afirmó la Casa Blanca.
Sin embargo, la cuestión de las armas continúa estando en punto muerto en Washington, donde el Senado votó este mes una ley para ampliar los controles de seguridad y antecedentes en los compradores de armas.
Casi un tercio de los hogares estadounidenses con niños cuentan con armas de fuego, y un gran número de ellas no se guardan en lugares seguros, según un estudio publicado este lunes en el Journal of Internal Medicine, una publicación de JAMA.
(Lea más sobre armas en Estados Unidos)
Mundo
EEUU: armas de fuego causan un 2% de heridas en jóvenes de 4 a 17 años
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