Nube volcánica paraliza Europa

El tráfico aéreo permanecía paralizado ayer en gran parte de Europa, bloqueando en tierra a millones de viajeros en todo el mundo, mientras que la gigantesca nube de cenizas volcánicas seguía su progresión hacia el este y el sur del continente. Unos 16.000 vuelos fueron anulados ayer en el espacio aéreo de Europa debido a la nube de cenizas, anunció la organización europea para la seguridad de la navegación aérea, Eurocontrol. “La nube de cenizas volcánicas seguirá perturbando la situación en las próximas 24 horas”, dijo la organización en un comunicado. “Ningún despegue ni aterrizaje es posible para aparatos civiles en la mayoría de los países del norte y centro de Europa”, afirmó Eurocontrol. “El espacio aéreo del sur de Europa, que incluye a España, los Balcanes, Italia, Bulgaria, Grecia y Turquía, sigue aún abierto y hay vuelos previstos en esos países”, añadió la organización. La erupción del volcán no mostraba signos de calmarse y los expertos advirtieron que podría durar varias semanas. Los vientos probablemente seguirán trayendo cenizas del volcán islandés hacia Europa durante al menos los cuatro o cinco días próximos, de-claró el meteorólogo de permanencia en el Instituto de Meteorología de Islandia. Las cenizas “son actualmente enviadas a una altitud superior y en consecuencia la zona concernida y el riesgo para los aviones han aumenta-do”, explicó la autoridad de control aéreo de Irlanda, observando “un deterioro en lo que respecta a la región cubierta por la nube de cenizas y el riesgo sobre Irlanda”. FUNERAL POLONIA El espacio aéreo de Polonia se encontraba cerrado ayer y permanecerá así hasta nueva orden, un día antes de los funerales del presidente pola-co, informaron las autoridades aeronáuticas. “El espacio aéreo sigue cerrado hasta nueva orden. Hay pocas esperanzas de que esta situación cambie hoy”, declaró Grzegorz Hlebowicz, portavoz de la Agencia Nacional de Navegación Aérea (PASP). Polonia, y sobre todo el aeropuerto de Cracovia, espera la llegada hoy de más de 80 delegaciones extranjeras, para los funerales del presidente Lech Kaczynski y de su esposa, muertos el 10 de abril en una catástrofe aérea cerca de Smolensk, en el oeste de Rusia. El Reino Unido prolongó hasta hoy en la tarde el cierre de su espacio aéreo tras agravarse la situación provocada por la nube de cenizas. SIN CUPOS El National Air Traffic Services (NATS) indicó en un comunicado divulgado ayer que “las actuales restricciones en el espacio aéreo británico se mantendrán hasta hoy. Millones de viajeros bloqueados en el mundo intentaban encontrar medios de transporte alternativos para llegar a su destino. La compañía de trenes Eurostar, que une a Gran Bretaña con el continente pasando bajo el túnel de la Mancha, informó ayer que no había cupos para ninguno de sus 58 enlaces, pese a que desde el jueves aumentó el número de trenes en servicio. La parálisis del tráfico aéreo representa una pérdida de más de 200 millones de dólares diarios para el sector, estimó la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).