Saldo de muertos podría ser de 2.000

El número de muertos debido a los disturbios étnicos que han sacudido el sur de Kirguistán podría llegar a casi 2.000, dijo ayer la presidenta interina del país mientras realizaba su primera visita a un poblado afectado por los en-frentamientos. Las cifras del Ministerio de Salud de Kirguistán señalan que el número de fallecidos en enfrentamientos organizados sobre todo por grupos de kirguisos llegan a los 191. “Yo aumentaría 10 veces las cifras oficiales respecto al número de muertos”, dijo la presidenta interina Roza Otunbayeva, según su portavoz Farid Niyazov. La mandataria señaló que las cifras actuales no tienen en cuenta a aquellos enterrados el mismo día que murieron, tal y como indican las tradiciones mu-sulmanas locales, dijo el vocero. Por otro lado, Naciones Unidas dijo que un millón de personas podría necesitar ayu-da en el país. Las agencias de ayuda de la ONU y la Organización Mundial de la Salud dijeron que la cifra de un millón de personas en Kirguistán y Uz-bekistán incluye un potencial número de refugiados, despla-zados internos y otros que han sufrido de una forma u otra los disturbios. Christiane Berthiaume, portavoz de UNICEF, dijo que la cifra es una estimación para ayudar a las agencias a hacer sus planes de ayuda. In-dicó que el número de perso-nas necesitadas de ayuda al-canzaría el millón. Cientos de miles de uz-bekos han huido de la zona sacudida por los disturbios. El subsecretario de Estado estadounidense Robert Blake visitó ayer un campo de refugiados en Uzbekistán, a unos cinco kilómetros (tres millas) de la frontera de Kirguistán. Pidió una investigación de los episodios de violencia y dijo que estaba trabajando para que los refugiados regresaran a casa de forma segura. Otumbayeva llegó ayer en helicóptero a la plaza central de Osh, una ciudad de 250.000 personas. Varias partes de la ciudad han que-dado destruidas por grupos de hombres kirguisos que quema-ron casas de uzbekos y atacaron negocios de estos en epi-sodios de violencia que empezaron a finales de la semana pasada. “Tenemos que dar esperanza para restaurar la ciudad, que regresen todos los refu-giados y crear todas las condi-ciones para eso”, indicó. Insistió en que la buena voluntad entre kirguisos y uz-bekos pondría fin a las hostilidades. La ONU calcula que 400.000 personas huyeron del sur del país después de que kirguisos mataran a cientos de uzbekos.