Un eclipse solar total hunde de nuevo en la noche a parte de Asia

El eclipse solar total más prolongado del siglo XXI sumergió poco a poco en la oscuridad ayer a India y China, los dos países más poblados del planeta. En principio, dos millones de personas viern este eclipse del sol excepcional, según los astrofísicos. Esta cifra es un récord en la historia de la humanidad. Desde las 12:30 de la noche vuelve poco a poco a caer en un corredor de 15.000 km de largo y 258 km de ancho, que atraviesa de oeste a este India, Nepal, Bhutan, Bangladesh, Birmania, China, hasta las islas sureñas de Ryukyu, en Japón. El sol estuvo completamente oculto por la Luna durante seis minutos y 39 segundos en una región escasamente poblada del Pacífico, una duración récord que no será batida antes del año 2132. La oscuridad debe durar menos tiempo en India (de tres a cuatro minutos) y en la megaciudad china de Shanghai (unos cinco minutos). El sudoeste de China estaba sumido en la oscuridad, en tanto que en el otro extremo de Asia, en Nueva Delhi, el sol estaba oculto en un 80% por la luna. El sexto eclipse total del siglo ha impulsado con fuerza la actividad comercial y el turismo en el Extremo Oriente, la región ideal para disfrutar del fenómeno astronómico. Incluso si el tiempo estaba nublado en Shanghai, el hotel Hyatt, en el famoso Bund, marcaba completo para su desayuno especial por el eclipse. “Esto sólo ocurre una vez cada 300 años”, dijo la portavoz del hotel, Meg Zhang. En la India, la agencia Cox and Kings fletó un Boeing 737-700, que despegó de Nueva Delhi antes del amanecer, para “interceptar” el eclipse total a una altura de 12.500 metros, volando hacia el este, hacia el Estado de Bihar. Los 21 asientos del avión, del lado del levante, fueron vendidos por 1.700 dólares (unos 1.200 euros). Mientras tanto, en la ciudad santa de Kurukshetra, en el norte de India, 1,5 millón de peregrinos hindús se bañarán durante el eclipse en aguas purificadas, en pos de la liberación de su alma. Miles de personas asistieron al fenómeno celeste en la ciudad santa hindú de Benares, según un fotógrafo de AFP. Tanto en India como en China, en cuentos e historias mitológicas los eclipses son felices presagios, pero también negativos augurios. El eclipse de hoy que es “un momento muy peligroso para el Universo”, advirtió Raj Kumar Sharma, un astrólogo de Bombay. “Si el sol, el jefe de las estrellas, enferma, ocurrirá algo grave en el mundo”, predijo. En India, mujeres embarazadas que habían programado una cesárea para hoy retrasaron la intervención”, confió Shivani Sachdev Gour, un ginecólogo del Hospital Fortis, en Nueva Delhi. En la China imperial, los eclipses anunciaban desastres naturales o la muerte de un emperador. Estas creencias y supersticiones no han desaparecido.