Unesco admite a Palestina como “Estado miembro”

Palestina se convirtió este lunes en “Estado miembro” de la Unesco con el respaldo de más de un centenar de países y pese al rechazo de Estados Unidos durante una votación nominal en la 36ª Conferencia General en París que los palestinos saludaron como un “momento histórico”. 
“La Conferencia General admite a Palestina como miembro de pleno derecho”, anunció la secretaria general de la 36ª Conferencia General de la Unesco al cabo de una votación con 107 sufragios a favor (casi todos los latinoamericanos, España, Francia y otros europeos), 14 en contra (Estados Unidos e Israel entre otros) y 52 abstenciones, entre éstas México. 
“Este es un momento histórico que le devuelve a Palestina algunos de sus derechos”, afirmó al término de la votación el ministro palestino de Relaciones Exteriores, Riyad al Malki, que antes del voto había pedido el apoyo de los delegaciones como “la principal contribución que puedan aportar a la paz”. 
“Les puedo garantizar que seremos un elemento positivo al servicio de esta organización”, afirmó Malki tras agradecer a todos aquellos que dieron un voto favorable a la iniciativa impulsada por el grupo de países árabes. 
La directora general de la Unesco, Irina Bokova, dio la “bienvenida a Palestina” y sostuvo que su admisión es una “marca de respeto y confianza”. 
“Todo sentimos este momento histórico”, aseguró la responsable al cabo de una votación que tuvo lugar en el auditorio principal de la Unesco en París a las 13H00 locales (12H00 GMT). 
La mayoría de los países de América Latina respaldaron la iniciativa excepto México, que se abstuvo, y Panamá, que votó en contra. 
Los palestinos necesitaban dos tercios para que la iniciativa impulsada por el grupo de países árabes fuera aceptada. A la votación asistieron 173 países. 
Inmediatamente después de la votación, el embajador de Estados Unidos ante la UNESCO, David Killion, reiteró la posición de su país al considerar que es “prematura”.
“Hoy es un día triste, cuando una organización decide desconectarse de la realidad”, afirmó el embajador israelí ante la Unesco, Nimrod Barkan, que calificó de “ciencia ficción” la entrada de los palestinos a la Unesco. 
En un auditorio repleto y ante numerosas cámaras de televisión los presentes aplaudieron a los países europeos que apoyaron la iniciativa empezando por Austria, Bélgica, España, Francia, Luxemburgo y Finlandia. 
Francia, que días atrás había considerado “prematura” la admisión de los palestinos, afirmó el lunes que “Palestina tiene derecho a convertirse en miembro de la Unesco”.
España lamentó que los europeos no llegaran con una posición común. 
México dijo que “este no es el foro competente para una solución duradera” al conflicto israelo-palestino. En cambio Cuba habló de un “momento histórico” y Venezuela le dio la “bienvenida a Palestina”. 
Brasil reiteró su “posición tradicional a favor de un Estado palestino”. 
Antes de la votación, el ministro argentino de Educación, Alberto Sileoni, afirmó que su país apoya la “existencia de un Estado palestino”. 
“La entrada de Palestina eleva la cantidad de Estados miembros de la Unesco a 195”, afirmó la Unescoal término de la votación, saludada con un cerrado aplauso de los países que apoyaron esta iniciativa que ha sido objeto de intensas presiones por parte de Estados Unidos y de los europeos. 
Estados Unidos --que se retiró de la Unesco en 1984 argumentando que no estaba de acuerdo con la gestión de ese organismo al que regresó en 2003-- advirtió en reiteradas ocasiones que podría cortar su aporte económico a la Unesco, de un 22% del presupuesto bianual, que asciende a 653 millones de dólares. 
Aún a sabiendas que los palestinos obtendrían la mayoría necesaria, la subsecretaria de Educación de Estados Unidos, Martha Kanter, llamó igualmente a los delegados “a votar junto a nosotros” pues la admisión de Palestina es “prematura” y “contraproducente” para el proceso de paz israelo-palestino. 
La entrada en la Unesco supone una victoria diplomática de consideración para Palestina en su aspiración de convertirse en Estado soberano de la ONU. 
Su candidatura en Naciones Unidas será examinada el 11 de noviembre en el Consejo de Seguridad, donde podría enfrentar un veto de Estados Unidos. 
La votación en la Unesco se produce tras un fin de semana violento en la Franja de Gaza, donde 12 palestinos murieron en ataques israelíes en campos de entrenamiento y un israelí murió por el disparo de un obús.