¿Cuántos presos políticos realmente hay en Cuba?

Si Cuba cumple su promesa de dejar libres a 52 prisioneros de conciencia, seguirá reteniendo a un centenar de personas calificadas como presos políticos por el principal grupo de derechos humanos de la isla, aunque ni los activistas ni el gobierno parecen ponerse de acuerdo en la cifra. Un análisis realizado por la AP mostró una situación compleja pues entre los incluidos como presos políticos están personas condenadas por actos de espionaje, violencia o terrorismo, junto con otros señalados por faltas como desacato a la autoridad o haber criticado a Fidel Castro. Varios activistas sostienen que es imposible dar una lista exacta de los prisioneros políticos en Cuba, donde consideran, quienes critican al gobierno pueden sufrir hostigamiento oficial, detención arbitraria o pérdida de empleo. Aun así, contar bien a los prisioneros políticos es importante ya que es uno de los principales temas que condicionan las relaciones con Estados Unidos y la Unión Europea y tiene peso en la opinión pública internacional. Según las autoridades cubanas no existen presos políticos en la isla, sino "mercenarios" o ciudadanos usados por grupos anticastristas al servicio de Estados Unidos para desprestigiar a la revolución y que fueron condenados por los tribunales acorde con la ley. Para Amnistía Internacional, un grupo de monitoreo con sede en Gran Bretaña, solo hay un "preso de conciencia", mientras que Human Rights Watch habló con la AP de "cientos" al igual que el gobierno de los Estados Unidos. "El tratamiento tiene que ser diferenciado: por un lado los presos de conciencia pacíficos merecen una liberación inmediata... cuando hay problemas de violencia o de terrorismo, eso es una cosa distinta. El terrorismo es algo que ha sido rechazado en el mundo entero", opinó el disidente y ex preso Oscar Espinosa Chepe. Gloria Berbena, vocera de la Sección de Intereses de Estados Unidos en la Isla, aseguró que su país no mantiene una lista propia pero que cree que son "más de 100". La lista más citada es la de Elizardo Sánchez, director de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDDHHyRN). Aunque el grupo no es reconocido por el gobierno, es tolerado, lo que le da a Sánchez, un opositor y ex prisionero un peso destacado en el debate sobre en tema en la isla. La CCDDHHyRN calcula que hay unas 167 personas encarceladas por razones políticas o sociopolíticas en Cuba, incluyendo las 52 que el gobierno prometió liberar como parte de un acuerdo con la Iglesia católica forjado el 7 de julio. Quince de ellos quedaron en libertad y enviados a España, y el resto deben serlo en los meses venideros. Con ello, la lista de Sánchez _ citada frecuentemente por agencias internacionales, periodistas y políticos _ queda con 115 nombres, pero 10 personas en la lista de Sánchez ya están libres por motivos de salud desde hace años y otra fue excarcelada en este mes, con lo cual el total asciende a 104. La cuestión es que en esa cifra se incluye a personas que usualmente no serían consideradas prisioneros políticos. La mitad de estos 104, por ejemplo, fueron hallados culpables de terrorismo, piratería u otros delitos violentos y cuatro son ex agentes militares o de inteligencia convictos de espionaje o de revelar secretos de estado. Gerardo Ducos, un investigador de Amnistía Internacional que se especializa en la región del Caribe aseguró a la AP que la organización nunca consideraría "presos de conciencia" a mucha de la gente en el recuento de Sánchez. "Describimos a un preso de conciencia como alguien que fue encarcelado por sus creencias o el ejercicio pacífico de sus ideas y la expresión de estas", señaló Ducos. En la lista hay dos salvadoreños _ Ernesto Cruz y Otto Rodríguez _ condenados a muerte por una serie de atentados con bombas en 1997 en que el cual murió un turista italiano. Otro _ el cubanoestadounidense Humberto Eladio Real _ es miembro de un grupo anticastrista que fue hallado culpable de matar a un policía en 1994 cuando desembarcó en una playa de Villa Clara armado con fusiles AK-47, pistolas y otras armas. Cuatro más involucrados en ese caso también están en la cárcel y figuran en la lista de Sánchez. En el reporte hay cinco hombres involucrados en el secuestro de una lancha en el muelle de La Habana en el 2003 que amenazaron con puñales a varios turistas franceses y exigían ser llevados a Estados Unidos. Sánchez dice que su lista no busca profundizar en las motivaciones de los prisioneros ni en si sus actos fueron violentos, sino en el hecho de que fueron procesados bajo leyes cubanas que tratan sobre delitos "contra la seguridad del Estado". "Lo que uno se pregunta es por qué, si son casos tan graves, el gobierno los maneja como un delito político. (Es) el gobierno (el que) los trata como presos contrarrevolucionarios, que no es una categoría legal", manifestó a la AP, Sánchez, quien defendió la forma en que realiza el recuento su organización. "Los dejamos en la lista para protegerlos, porque son gente --sobre todo los dos salvadoreños-- seres humanos y tienen derecho a la vida, a un procedimiento apropiado", agregó Sánchez. Consultado sobre cuántos serían a su entender los presos políticos pacíficos, Sánchez estimó que sólo unos 40 y otros 30 también lo son pero se involucraron en hechos de violencia. Entre los que están presos por casos no violentos está el de un hombre encarcelado por erigir un cartel contra Fidel Castro frente a su vivienda, y tres mujeres de una misma familia condenadas hasta a siete años por quejarse públicamente por el enjuiciamiento de un pariente varón acusado bajo el cargo de "peligrosidad predelictiva", una figura polémica del Código Penal pues no valora delitos ya cometidos sino que podrían ser ejecutados. José Miguel Vivanco, director de Latinoamérica para Human Rights Watch, sostuvo que al menos hay 40 casos de presos acusados de peligrosidad que no están incorporados en la lista de Sánchez. Añadió que es imposible saber exactamente cuántos prisioneros políticos hay en Cuba en parte porque el gobierno no permite la entrada de grupos de derechos humanos extranjeros, pero los estimó en "centenares". Además, aseguró que no hay consenso entre los activistas sobre quién es un prisionero político. Pero recientemente, la propia Human Rights Watch citó la lista de Sánchez en uno de sus comunicados de prensa, tildando de prisioneros políticos a todos los que estaban en ella incluyendo a los sentenciados por delitos violentos y pidiendo su libertad inmediata. Por otra parte, según Aminstía Internacional una vez que sean liberados los 52 prisioneros políticos, el único "preso de conciencia" reconocido por esa organización que quedaría en Cuba es un abogado llamado Rolando Jiménez Pozada, acusado de desacato y de revelar secretos de Estado luego en 2003 y que llevó a la cárcel a los que ahora están siendo puestos en libertad. Ducos comentó además que Amnistía está revisando aproximadamente una docena de casos adicionales pero no está aún dispuesta a asumir su causa. Destacó que aunque posiblemente haya disminuido el número de prisioneros políticos, la situación de derechos humanos en Cuba no necesariamente mejoró bajo la presidencia de Raúl Castro. "Ha habido un cambio en las tácticas bajo Raúl Castro; hay menos sentencias pero más actos de intimidación y hostigamiento, el miedo sigue siendo omnipresente en la sociedad cubana, hay miedo de hablar, de que alguien te escuche. En Cuba, el Estado lo controla todo", manifestó.