DIAN, a devolverle a Éxito mercancía decomisada

La Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) deberá responder por una millonaria mercancía retenida a Almacenes Éxito S.A. en Cartagena, en octubre del 2002. Este es el final de un largo debate jurídico en el que la cadena de almacenes defendía la procedencia legal de 485 equipos home theater (teatro en casa), mientras que la DIAN alegaba que los seriales de estos artefactos de audiovideo importados no correspondían con los numerales grabados en el revestimiento de los aparatos, lo que era motivo para decomisarlos. Pese a los reclamos de Almacenes Éxitos, la DIAN profirió resoluciones negándose a la devolución de la millonaria mercancía, por lo cual la firma comercial entabló una demanda contra la entidad nacional ante el Tribunal Administrativo de Bolívar. El Tribunal mediante sentencia proferida el 22 de octubre de 2007, luego de referirse a los aspectos más relevantes de la actuación aduanera surtida, y al considerar los argumentos de las partes y pruebas allegadas al proceso, declaró la nulidad de las resoluciones 212 del 13 de febrero de 2003 y 990 del 30 de mayo del mismo año, expedidas por la DIAN, y falló a favor de la cadena de almacenes. Según el despacho judicial de Bolívar, los seriales de los equipos importados que aparecen descritos en la declaración de importación, pese a que no correspondían con los numerales insertos en el cuerpo de los aparatos, sí coincidían con los de las cajas en que venía empacada la mercancía. La DIAN, sin embargo, apeló la decisión ante el Consejo de Estado, que luego de un largo trámite mantuvo la decisión inicial, es decir, la del Tribunal Administrativo de Bolívar, que ordena la devolución de las sumas de dinero que Almacenes Éxito hubiere cancelado a la Aduana, incluyendo la indexación e intereses causados hasta el momento en que se verifique la devolución de los elementos. Para el Consejo de Estado, la mercancía estaba claramente descrita en la Declaración de Importación, indicando el serial correspondiente a los aparatos, y por tanto no era procedente su decomiso.