120 millones de dólares se invirtieron en el mantenimiento de cada una de estas naves que extendieron su vida de servicio en las Fuerzas Militares de Colombia.
El ministro de Relaciones Exteriores de Francia Laurent Fabius realizó un recorrido por la fragata ARC Independencia, una de las misileras colombianas que fue repotenciada en 2012, en el marco de su gira oficial por América Latina.
El diplomático quiso ver de cerca el proceso de modernización, repotenciación, actualización y extensión de la vida útil de las cuatro fragatas colombianas, realizado en el marco del “Plan Orión” (Plan de fortalecimiento de las capacidades navales, aeronavales, de guardacostas, fluviales, terrestres y de apoyo), que culminó a principio del mes de febrero de este año y contó con la participación de varios países, entre ellos Francia.
“Deseaba pasar un momento a bordo de esta Fragata para rendir un homenaje a la calidad de la Armada Colombiana y de la cooperación colombo-francesa. Gracias a la cooperación entre los grupos de Francia y Colombia hemos logrado llevar estas fragatas al más alto nivel de tecnología”, expresó Fabius.
Rearmadas y modernas
El proceso de modernización de las cuatro unidades mayores de la Armada nacional tuvo una duración de cuatro años e incentivó el desarrollo, expansión y fortalecimiento de la Industria Naval colombiana.
Las fragatas ARC Antioquia y ARC Caldas fueron puestas a prueba en 2011 y a finales del 2012 las de las fragatas ARC Independiente y ARC Almirante Padilla y su entrega oficial por parte del Gobierno Nacional se realizó a principios de este mes.
“Es un honor la visita del Canciller Francés, que se encuentra verificando qué fue lo que hicimos en forma conjunta con el gobierno Francés, hace unos días el gobierno colombiano entregó al país estas unidades ya listas para hacerse a la mar después de cuatro años, cuando termina su mantenimiento y actualización en equipos”, manifestó el Contralmirante Leonardo Santamaría Gaitán, Comandante de la Fuerza Naval del Caribe.
En este proceso de modernización intervino un equipo de ingenieros, utilizando tecnología de última generación en Colombia, a cargo de la Corporación de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de la Industria Naval, COTECMAR, con participación de los miembros del Departamento de Armas y Electrónica de la Base Naval ARC Bolívar –DARET- y la tripulación de los buques.
En cada una de estas unidades se invirtieron 120 millones de dólares, que representan el 15 % menos del costo de un buque nuevo de similares características y garantiza su uso por un periodo extenso de vida; recuperando y ampliando las capacidades iniciales de las Unidades.
El proyecto comprendió un desarme de las plataformas en la mayor parte de sus compartimientos, el cambio y renovación de equipos que hacen parte de los sistemas principales de propulsión, generación eléctrica, sistemas auxiliares, sistema de control, sensores, radares, modernización de las capacidades de las armas y los sistemas de comunicaciones, entre otros.
Con este proceso, la Armada Nacional no sólo extendió la vida útil de estas Unidades en más de dos décadas, sino que el país obtuvo unos buques más ágiles en el proceso de análisis de la información para interceptar blancos, más precisos y con mayor alcance en el empleo de sus armas, al tener uno de los sistemas de combate más modernos.
