El próximo sábado 20 de mayo, desde las 5 de la tarde, la familia Balanta, de Cartagena, hará una ceremonia de autoreconocimiento como etnia tribal.
Según el periodista y activista afro, Gustavo Balanta Castillo, sería esta la primera vez que en Colombia una familia se autoreconoce como etnia tribal, a pesar de que algunas aún conservan los apellidos traídos por los africanos esclavizados en el siglo XV.
El acto, que comenzará en el Muelle de los Pegasos, consistirá en un recorrido por los sitios de Cartagena que enmarcaron el secuestro, la llegada y el desenvolvimiento de los africanos en la capital de Bolívar y en el Valle del Cauca.
Los Balanta son originarios del sur de Senegal y de Guinea Bisao, de acuerdo con las investigaciones de Gustavo Balanta, quien indicó que el autoreconocimiento de su familia marca un hito importante precisamente en el Decenio de la Afrodescendencia declarado por las Naciones Unidas; y en el mes de la Herencia Africana.
Durante la distribución de los africanos en América Latina, los Balanta fueron enviados al pacífico colombiano, específicamente a Santander de Quilichao, Timbiquí y Guachené, entre otras poblaciones del Valle del Cauca.
Posteriormente, Salvador Balanta Gómez, el abuelo de los Balanta cartageneros, arribó a la Ciudad Heroica, donde nació toda su descendencia, donde algunos de sus integrantes se han autoreconocido de manera individual, pero ahora lo harán de manera colectiva, como también se está gestando en las poblaciones del Pacífico.
Esto último, aprovechando que la Corte Constitucional ha venido emitiendo una serie de sentencias que promueven el autoreconocimiento como un aporte para preservar las culturas primigenias.
Antes de este anuncio, en Colombia se habían dado reconocimientos étnicos, pero a nivel territorial, como en el caso del Palenque San Basilio (Bolívar) y los Consejos Comunitarios en las diferentes zonas afros de Colombia.
En la Sentencia T485, la Corte Constitucional establece los requisitos para el autoreconocimiento, lo que implica, en el momento histórico que vive Colombia, que quienes busquen autoreconocerse colectivamente están trabajando para conseguir la afroreparación y la aceptación de las autoridades en cuanto a que esas etnias han sido objeto de discriminación permanente a nivel histórico.
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