Soldado, despedido como un héroe

Al sepelio de John Felipe Romero Meneses asistió un centenar de dolientes, entre amigos y familiares, quienes no dejaron de expresar los buenos recuerdos del soldado muerto. Todos lloraron al joven, víctima del atentado en Afganistán, el pasado lunes. "Era el segundo de sus hermanos y un joven lleno de múltiples aspiraciones. Se sentía feliz en España", exclamó un familiar del occiso. Los despojos mortales de Romero llegaron a Bogotá el pasado sábado en un vuelo de Iberia, procedente de España. El féretro estuvo 20 horas en cámara ardiente, en una de las salas de velación de la Catedral Castrense, del Cantón Norte, hasta que se cumplieron sus exequias, ayer por la tarde. John Romero, su padre, durante el sepelio se mantuvo silencioso, aunque de vez en cuando sonreía cuando alguno de sus más cercanos le recordaba al oído una anécdota de John Felipe. LA FAMILIA Los Romero hacen parte de una familia cundinamarquesa, quienes residieron un tiempo en Puente Aranda y por cuestiones de trabajo se tras-ladaron al Líbano, Tolima. "Allí el abuelo de John Felipe, fundó el restaurante La Tinaja’, muy popular en la región. Hace ocho años, John, el padre, viajó a España con su esposa y cinco años después se llevó a sus hijos", comentó Francisco Romero, primo del difunto. Un amigo de la familia contó que el soldado llevaba tres años en España y ya estaba a punto de cumplir su tiempo en las filas españolas. "En marzo terminaba el servicio, que en nuestro país es de dos años, de los cuales llevaba tres meses en Afganistán", comentó Gutiérrez, un oficial español, que viajó a las honras fúnebres desde Barcelona. Al funeral asistieron compañeros de John Fernando, miembros de las Fuerzas Militares españolas, incluido su jefe, el coronel José María Arracó Montoya. Minutos antes de la cremación llegó el embajador de España, Andrés Collado. "La muerte de un colombiano que prestaba su servicio militar a España demuestra el hecho de que hacemos parte de una comunidad iberoame-ricana", manifestó Collado. LOS HECHOS John Romero Meneses murió el pasado lunes al estallar una mina al paso del vehículo blindado en el que viajaba con otros soldados, cuando recorrían la localidad afgana de Sing Atesh. El vehículo hacía parte del grupo de la escolta de una caravana del Programa Mundial de Alimentos (PAN). En el cuartel militar de Bruc, en Barcelona (España), le rindieron el miércoles honores al soldado caído y los actos estuvieron encabezados por el príncipe Felipe, quien le impuso la medalla ‘Cruz del Mérito Militar’.