Uribe defiende imagen de Colombia y pide a Canadá la ratificación del TLC

El presidente colombiano Alvaro Uribe defendió firmemente hoy en Montreal la imagen de su país en cuanto a derechos humanos y exhortó a Canadá a ratificar un acuerdo de libre comercio con Colombia, actualmente trabado en el Parlamento canadiense. “Tenga cuidado con esa afirmación!”, exclamó Uribe en una conferencia de prensa ante la consulta de un periodista sobre “si no es evidente (que) en el ámbito internacional Colombia sigue con una mala imagen”. A nivel de derechos humanos, “que todavía tenemos problemas” es un hecho, pero “Colombia hace grandes esfuerzos”, dijo el mandatario que asiste a un foro económico en Montreal. “Colombia ha desmantelado las organizaciones paramilitares, ha debilitado las guerrillas, pero mientras subsista el narcotráfico... existe el peligro”, añadió Uribe defendiendo la política de seguridad reforzada que lleva a cabo en su país desde hace casi siete años. Ahí “están los resultados. Colombia tenía 4.000 secuestros al año, (y) el año pasado tuvo 197. Este año tiene otra reducción importante. Colombia tenía 35.000 asesinatos al año, todavía son muchos, pero el año pasado fueron 17.000. (Y) este año hay otra pequeña reducción”, detalló Uribe. Canadá y Colombia acordaron en noviembre un tratado de libre comercio, pero el gobierno canadiense retiró a fines de mayo de la Cámara de los Comunes un proyecto de ley sobre su ratificación ante las críticas de la oposición que denunciaban violaciones de los derechos humanos en Colombia, especialmente contra los sindicalistas. En Ottawa, un diputado de oposición acusó este miércoles “al régimen” de Uribe de “tener las manos manchadas de sangre”. Uribe afirmó que “durante años, hubo 250 asesinatos de sindicalistas al año” en su país, pero que esa cifra cayó a 38 el año pasado y hasta 14 en lo que va de este año. En el Foro económico de las Américas en Montreal, el mandatario colombiano recibió el apoyo del ministro canadiense de Comercio Internacional, Stockwell Day, y de la comisaria europea de Comercio Exterior, Catherine Ashton. Ashton indicó que están en curso negociaciones entre la Unión Europea y Colombia sobre un tratado de libre comercio. Day anotó por su parte que el acuerdo bilateral entre Canadá y Colombia contiene en anexo un texto “muy, muy fuerte” sobre los derechos humanos y el trabajo”. Uribe, que se reunirá este miércoles en Ottawa con el primer ministro canadiense Stephen Harper y el jefe del partido liberal (oposición) Michael Ignatieff, expresó su deseo de que el Parlamento canadiense termine por ratificar el acuerdo. Se espera que Uribe viaje a estados Unidos a fines de junio, donde será recibido por el presidente Barack Obama y donde la mayoría demócrata se opone igualmente a la ratificación de un tratado de libre comercio firmado por el republicano George W. Bush en 2006, invocando la violación de derechos humanos.