La etapa 12 del Tour de Francia fue bastante emotiva para los favoritos. Con un Thomas De Gendt que se llevó la victoria tras protagonizar una fuga, los últimos kilómetros fueron decisivos para la parte alta de la clasificación general.
Con la meta del Mont Ventoux recortada en 6 kilómetros hasta el Chalet Reynard, la competición fue testigo de algunos hechos nunca antes vistos.
Nairo atacó y no pudo quebrar a sus oponentes, mientras que Froome esperó a que el colombiano redujera sus energía y luego explotó hacia la cima sin que su rival pudiera seguirlo. Pero entonces un choque con una motocicleta del Tour atentó contra su liderato y el británico corrió sin bicicleta para intentar reducir lo que parecía una tragedia deportiva. Nairo aparecía con una ventaja inesperada y Adam Yates con un liderato soñado.
Pero la organización reacomodó los tiempos y Froome volvió a recuperar su maillot amarillo.
Esa reorganización despertó una polémica por los cambios aplicados por fuera del reglamento y que beneficiaron al líder y al Sky.
NAIRO QUINTANA
El colombiano era consciente de que en el Mont Ventoux se jugaba gran parte de sus chances para obtener el título del Tour de Francia. Pero de nuevo se encontró con un Froome en buena forma y bien acompañado por sus escuderos del Sky, entre ellos el también colombiano Sergio Luis Henao.
Nairo lo intentó. Y lo intentó solo luego de que Alejandro Valverde -el único compañero capaz de seguir de cerca a los favoritos- atacara unos metros antes. Pero el Sky supo responder sin exigir demasiado a su líder.
Luego, Froome contraatacó a falta de tres kilómetros y el colombiano pagó caro el esfuerzo previo.
Nairo solo podía observar a su rival marchándose mientras Valverde resurgía para ayudarlo a perder el menor tiempo. Pero las condiciones cambiaron muy rápido y en medio de la multitud se encontró a un Froome sin bicicleta y entonces su pérdida se convirtió en ganancia.
Así cruzó la meta y así se plasmó en la primera clasificación que entregó el Tour.
Pero el reclamo de Sky no se hizo esperar y Froome no solo recuperó su liderato sino también parte del tiempo que le sacaba a Nairo en la fracción.
Así, Nairo se quedó en el tercer lugar de la general, a 54'' de su gran rival.
Luego de la carrera, el líder de Movistar criticó la desorganización en la etapa, que se reflejó con el incidente que afectó a Froome.
CHRIS FROOME#Audio #TDF2016 Declaraciones de @NairoQuinCo desde la meta de Chalet Reynard (gracias a @qiglesias @tjcope). https://t.co/NEFHMubxoM
— Movistar Team (@Movistar_Team) 14 de julio de 2016
El británico vivió quizás la etapa más extraña de su carrera. Sostenía una jornada tranquila en el pelotón hasta que Nairo decidió atacar al arrancar la escalada al Mont Ventoux.
No tuvo que sacudirse mucho para responder debido al buen trabajo de sus compañeros. Así que esperó con calma esperando el momento preciso para cobrarle al colombiano el derroche de fuerzas.
Y lo hizo junto a Richie Porte y Nairo que solo pudo seguirle la rueda unos cuantos metros.
A medida que avanzaba la carretera se hacía más estrecha por el cúmulo de aficionados y entonces se vio involucrado en un choque con una motocicleta, en el que también cayeron Porte y Bouke Mollema.
Los otros dos se levantaron y continuaron el recorrido, pero el líder de la general perdió su bicicleta, dañada por otra motocicleta.
Sin razonar demasiado, Froome se lanzó a correr para regalar el menor tiempo posible. Primero intentó retomar la carrera con una cicla que le entregó un carro de la organización, pero no pudo acomodarse. Por eso se bajó y esperó hasta que lo alcanzó el vehículo de Sky con su bicicleta emergente.
Llegó a meta pero no pudo evitar que Nairo, Yates y otros ciclistas llegaran primero y con un tiempo considerable.
Apareció sexto, a 53'', en una primera clasificación y el Tour parecía venirse abajo para él.
Pero su presencia y la del Sky pesan más de lo que se imaginó y antes de que el nuevo líder, Adam Yates, se vistiera de amarillo ya había recuperado su tiempo, la ventaja que alcanzó a sacar en el día y su lugar en la cima del podio.
Además, se salvó de ser expulsado del Tour por avanzar sin bicicleta, como lo dice el artículo 14 del reglamento, y de nuevo es el gran favorito a conquistar el título.
Luego de que se realizaran los ajustes a la clasificación, Froome agradeció a la organización por tomar una decisión que consideró justa.
ADAM YATES@veloimages pic.twitter.com/XBbLmeBSxs
— Chris Froome (@chrisfroome) 14 de julio de 2016
Adam Yates pasó de ser la sorpresa del Tour a serio candidato a estar el el podio de París. Nadie lo tenía en sus cálculos, tal vez, ni su equipo Orica aspiraba a tanto.
Sin embargo, con el paso de las etapas se consolida en la segunda posición de la clasificación general. Pese a su juventud, al británico, se le nota muy atento a cualquier movimiento en el lote de los favoritos.
En las etapas de Los Pirineos respondió bien y hoy en una etapa clave mantuvo su segundo lugar en la clasificación general a 47 segundos de Froome.
Sobre el incidente dijo que la organización tomó la decisión más acertada. Dijo: "No me hubiera gustado conseguir la camiseta amarilla en esas circunstancias. Cuando sucedió el percance estaba con Valverde y Quintana.
Sobre la carrera manifestó que aunque se sentía bien, no fue capaz de seguir la rueda de Froome y Porte cuando arrancaron.
Para la etapa de mañana se mostró cauto y manifestó que no es su especialidad y que espera no perder tanto tiempo.
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