El vigente campeón de Italia Vincenzo Nibali (Astana) se adjudicó el triunfo de la segunda etapa del Tour de Francia ciclista, este domingo en Sheffield, donde se convirtió en nuevo líder de la clasificación general.
Nibali atacó en los útlimos dos kilómetros de la etapa, para imponerse por dos segundos de ventaja a un primer grupo de perseguidores.
Consagrado campeón italiano hace apenas siete días, el siciliano apodado "el Tiburón de Messina" es el primer corredor de su país en vestirse con el maillot amarillo después de que lo hiciera Rinaldo Nocentini en 2009.
Sobre la línea, Nibali superó por dos segundos al belga Greg Van Avermaet (BMC) y al polaco Michal Kwiatkowski (Omega).
Por su lado, el eslovaco Peter Sagan (Cannondale), favorito del día pero sin poder resistir a varios ataques sobre el final, quedó en cuarto lugar, delante del francés Tony Gallopin (Lotto).
En los últimos kilómetros de esta etapa de 201 kilómetros por la campiña inglesa, los favoritos del Tour (el español Alberto Contador y el británico defensor del título Chris Froome) se probaron mutuamente, antes del zarpazo exitoso que lanzó Nibali, que hasta hoy jamás había logrado una victoria de etapa en la Grande Boucle.
Ganador de la Vuelta a España 2010 y del Giro de Italia 2013, el italiano de 29 años acabó tercero en la ronda gala de 2012, por lo que este triunfo lo mete de lleno entre los favoritos para aspirar a lo más alto del podio en París el 27 de julio.
En la clasificación general, Nibali cuenta con dos segundos de ventaja sobre Sagan.
La jornada estuvo animada por una primera fuga de varios ciclistas (Fonseca, Kadri, Quémeneur, Lemoine, de la Cruz, Busche, de Clercq) que acabó en el Holme Moss, la subida más larga del día con sus 4,7 kilómetros con una pendiente de 7%. Salvo para el francés Blel Kadri, que prolongó el esfuerzo en el puerto de segunda categoría para quedar al frente de la carrera a falta de 57 kilómetros para la meta.
Pero Kadri fue atrapado por el pelotón, así como un grupo de contraatacantes integrado por Voeckler, Edet, Tony Martin, Burghardt y Gautier en la sexta montada del programa de este domingo, cerca de los últimos 35 kilómetros de la jornada.
El grupo se desgarró bajo el impulso del holandés Tom-Jelte Slagter, con la casi totalidad de favoritos al frente, aunque al final se volvieron a reagrupar a 27 kilómetros de la llegada a Sheffield.
En la anteúltima dificultad (km 182) del programa, los franceses Pierre Rolland y Jean-Christophe Péraud pasaron al frente y mantuvieron el ritmo de sus esfuerzos, pero Rolland, el más determinado, insistió solo hasta que lo cazaron a 8 kilómetros de la meta.
El velocista alemán Marcel Kittel, que defendía el maillot amarillo en la largada de York tras su victoria de la víspera, se soltó en el Holme Moss, quedando a casi un cuarto de hora de la vanguardia, junto al resto de los embaladores.
La carrera se había desayunado en York, antes de la largada, con la noticia que el británico Mark Cavendish, ganador de 25 etapas en su carrera en el Tour, tuvo que abandonar debido al dolor intenso que le causó la caída de Harrogate, lastimándolo en su hombro derecho, que seguramente será operado, según el médico de su equipo.
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