"No hace falta un 'Pibe'. James es mi sucesor. Hay que hacerle fuerza porque está motivado y hay que apoyarlo porque yo pienso que tenemos un gran jugador": Carlos 'Pibe' Valderrama.
Por muchos años se buscó el remplazo del 10 más grande en la historia del fútbol colombiano, pero el mismo 10 ya lo encontró, pues 'el Pibe' le entregó esa responsabilidad al tolimense James Rodríguez, quien será el encargado de liderar el mediocampo colombiano en la Copa Mundo de la Fifa.
Y junto a James hay otro talento que aparece para ser figura, pues en la actualidad es tal vez el colombiano de mejor rendimiento individual en el fútbol internacional, el antioqueño Juan Guillermo Cuadrado, quien pone la explosión, velocidad y alegría en el ataque.
Sin embargo, otras dos y hasta tres opciones más podría tener el seleccionador nacional, José Pékerman, en la zona creativa, con un 10 clásico como Macnelly Torres, más el vértigo y remate de media distancia de Freddy Guarín, quien se perderá el primer juego frente a Grecia por sanción, o el más joven de todos, Juan Fernando Quintero.
Así mismo, el equilibrio del medio campo cuenta con buenos nombres, pues hay dos para el puesto de marca y recuperación, Carlos Sánchez, de buen presente en el Elche de España, y Edwin Valencia quien suma minutos en el Fluminense de Brasil. Ambos compiten por ese puesto de juego 'sucio', que también tiene en lista a Alexánder Mejía, capitán del atlético Nacional.
Y para dar el complemento, la otra posición en el medio campo sería entre Abel Aguilar, titular indiscutido toda la temporada con el Tolouse francés y Aldo Leao Ramírez, capitán y figura del Morelia de México, quienes también lucharían en un posible llamado con el zurdo del Mainz 05 alemán, Elkin Soto.
Así las cosas, el cuatro del medio campo que más se perfila es con Carlos Sánchez, Abel Aguilar, James Rodríguez y Juan Guillermo Cuadrado, con los suplentes de Edwin Valencia, Aldo Leao Ramírez, Freddy Guarín y Macnelly Torres, con opciones para Mejía, Soto y Quintero.
LAS FICHAS DE LOS PROTAGONISTAS
JAMES RODRÍGUEZ
Futbolista colombiano de Cúcuta
Volante ofensivo del AS Mónaco de la Ligue 1 de Francia
Fecha de nacimiento: 12 de julio de 1991
Edad: 22 años
Estatura: 1,87 metros
Peso: 77 kg.
Año del debut: 2006
JUAN GUILLERMO CUADRADO
Futbolista colombiano de Necoclí
Volante del Fiorentina de la Serie A de Italia
Fecha de nacimiento: 26 de mayo de 1988
Edad: 25 años
Estatura: 1,76 metros
Peso: 66 kg.
Año del debut: 2008
ABEL AGUILAR
Futbolista colombiano de Bogotá
Volante del Toulouse FC de la Primera División de Francia
Fecha de nacimiento: 6 de enero de 1985
Edad: 29 años
Estatura: 1,85 metros
Peso: 80 kg.
Año del debut: 2002
CARLOS ALBERTO SÁNCHEZ
Futbolista colombiano de Quibdó
Volante del Elche C.F. de la Primera División de España
Fecha de nacimiento: 9 de marzo de 1986
Edad: 28 años
Estatura: 1,82 metros
Peso: 82 kg.
Año del debut: 2005
EDWIN VALENCIA
Futbolista colombiano de Florida
Volante del Fluminense de Río de Janeiro
Fecha de nacimiento: 29 de marzo de 1985
Edad: 29 años
Estatura: 1,85 metros
Peso: 80 kg.
Año del debut: 2004
ALDO LEÃO RAMÍREZ
Futbolista colombiano de Santa Marta
Volante del Club de Fútbol Monarcas Morelia de la Liga MX
Fecha de nacimiento: 18 de abril de 1981
Edad: 33 años
Estatura: 1,82 metros
Peso: 80 kg.
Año del debut: 1999
MACNELLY TORRES
Futbolista colombiano de Barranquilla
Volante del Al-Shabab de Arabia Saudita
Fecha de nacimiento: 1 de noviembre de 1984
Edad: 29 años
Estatura: 1,72 metros
Peso: 78 kg.
Año del debut: 2002
FREDDY GUARÍN
Futbolista colombiano de Puerto Boyacá
Volante del Inter de Milán de la Serie A de Italia
Fecha de nacimiento: 30 de junio de 1986
Edad: 27 años
Estatura: 1,83 metros
Peso: 77 kg.
Año del debut: 2002.
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