Cauto, tranquilo y motivado, así se mostró ayer el vallecaucano Orlando Duque luego de su presentación en la ronda clasificatoria de la Copa Mundo de saltos de altura en Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos a la que llegó con la firme intención de defender su doble título mundial.
A los 41 años de edad, Duque evidenció que aún posee la técnica y el nivel necesario para darle batalla a las nuevas generaciones de los clavados, que le pisan los talones para relevarlo en el trono.
Entre 26 competidores, el caleño terminó cuarto, luego de tres saltos que le dejaron una puntuación 200.85.
En la primera posición se ubicó el británico Gary Hunt (228.70), su rival más fuerte en esta especialidad en los últimos años. El segundo puesto lo compartieron el mexicano Jonathan Paredes y el ruso Artem Silchenko (225.15).
Duque afirma que se sintió bien en su primera aparición desde la plataforma montada en el Abu Dhabi International Marine Sport Club, un sitio abierto en las aguas del Golfo Pérsico en la península Arábiga, y que luego de analizar a sus rivales, ahora llega con mejor visión para encarar las rondas finales.
“Hay grandes rivales, los mismos que he tenido en los últimos años, y eso le pone un picante especial a esta nueva Copa. Si se hace un mal salto se puede perder con quien no estaba en los planes. Pero es indudable que Gary Hunt es el más fuerte, es el campeón de la Serie Mundial y a él hay que vencerlo”, se llena de ilusión y confianza Orlando Duque.
De esta primera fase, los primeros 18 competidores clasificaban a la segunda ronda, y para satisfacción de Colombia otro representante seguirá en acción. Se trata de Miguel García Celis, quien se situó 11 luego de una puntuación de 173.15.
Los 12 mejores ranqueados hoy pasarán a la final de lunes. Por lo pronto, Duque y García se muestran sólidos para seguir en acción.
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