Por primera vez la sede de un Mundial se otorgó a dos países y se realizó, también por primera vez, por fuera de Europa y América. Los elegidos para albergarla fueron Japón y Corea del Sur, de Asia.
Este certamen tuvo a varias selecciones como revelación, como Corea del Sur y Turquía, que llegaron a semifinales, mientras Senegal, debutante, avanzó hasta cuartos de final. Otras como Argentina y Francia no pasaron de la fase de grupos, mientras Italia cayó en octavos de final.
La final la disputaron Brasil e Italia, dos potencias históricas, con victoria para los sudamericanos por 2-0. Los dos goles fueron anotados por Ronaldo, la gran figura del certamen, que batió al portero alemán Oliver Kahn, otro de los grandes referentes del certamen.
En este Mundial también figuraron Rivaldo, Roberto Carlos, Ronaldinho, por Brasil y Michael Ballack por Alemania.
GRUPOS
Grupo A. Francia, Senegal, Uruguay, Dinamarca.
Grupo B. España, Eslovenia, Paraguay, Sudáfrica.
Grupo C. Brasil, Turquía, China, Costa Rica.
Grupo D. Corea, Polonia, EE.UU., Portugal.
Grupo E. Alemania, Arabia Saudita, Irlanda, Camerún.
Grupo F. Argentina, Nigeria, Inglaterra, Suecia.
Grupo G. Italia, Ecuador, Croacia, México.
Grupo H. Japón, Bélgica, Rusia, Túez.
Campeón: Brasil.
Subcampeón: Alemania.
Goleador: Ronaldo, Brasil, con 8 tantos.
Partidos disputados: 64.
Goles anotados: 161.
