Los jugadores de Costa de Marfil buscarán el martes ante Grecia el pase a los octavos de final del Mundial, un hito histórico que querrán dedicar a todo el país y a Kolo y Yaya Touré, que perdieron a su hermano Ibrahim la pasada semana por un cáncer.
Los Elefantes están a un paso de hacer historia para su país y superar por primera vez la fase de grupos, en la tercera participación de Costa de Marfil en un Mundial (tras 2006 y 2010).
Los africanos tienen tres puntos, por uno de Japón y Grecia, mientras que Colombia, con seis unidades, ya está clasificada en este grupo C.
A los marfileños les sirve el empate contra Grecia, siempre que Japón no gane a Colombia. Incluso perdiendo podrían clasificarse, siempre que sea por un gol de diferencia y que los nipones no derroten a los 'cafeteros'.
Oyala Ibrahim Touré, de 28 años, falleció en Manchester el 19 de junio como consecuencia de un cáncer.
También fue futbolista como sus hermanos, jugó de atacante entre 2003 y 2013 en el Metalurg Donetsk ucraniano, en el Niza francés y en los clubes egipcios de Misr Elmaqasah y Beni Suef.
Sus hermanos conocieron la noticia poco después de la derrota contra Colombia (2-1) horas después del fatal desenlace y se especuló con la posibilidad de que abandonaran Brasil para estar con la familia.
Sin embargo, ambos se han quedado junto con el resto de sus compañeros y estarán disponibles si el seleccionador, Sabri Lamouchi, así lo considera.
Una de las últimas imágenes de Ibrahim fue hace casi un mes, en el Etihad Stadium, celebrando con su hermano Yaya el título de la Premier League que acababa de ganar éste con su club, el Manchester City.
El capitán marfileño tendrá que dejar a un lado las emociones ante la importancia del encuentro para su selección, que se jugará en el 'horno' de Fortaleza (3:00 pm en Colombia).
Una de las dudas del once africano será la alineación o no del mito del fútbol marfileño, Didier Droga, que salió como suplente en los dos primeros partidos.
El seleccionador francés de los africanos, Sabri Lamouchi, que se hizo cargo de los Elefantes hace dos años, en su primer trabajo como entrenador de un equipo profesional, ya ha mostrado señales de impaciencia por el debate sobre el papel del veterano Drogba, de 36 años.
"Es importante no fijarse en Didier Drogba, sólo es el segundo partido que se queda en el banquillo", dijo Lamouchi tras la derrota ante Colombia.
SIN GOLES
Los africanos, no obstante, no deberán fiarse de Grecia, un rocoso equipo que ha sido hasta ahora incapaz de marcar un solo gol en el torneo después de dos partidos, un dudoso honor que comparte con Irán.
Pero a diferencia de estos dos equipos, ya eliminados, el campeón de Europa en 2004, está a una victoria de la clasificación.
Efectivamente, el triunfo griego le daría el boleto a octavos, siempre que Japón no gane a Colombia, en los que sería también la primera clasificación para los cruces de Grecia en la historia de los Mundiales.
LAS POSIBLES ALINEACIONES
COSTA DE MARFIL: Boubacar Barry - Serge Aurier, Kolo Touré, Souleyman Bamba, Arthur Boka - Serge Dié, Cheick Tioté, Yaya Touré - Salomon Kalou, Didier Drogba (o Wilfried Bony), Gervinho. DT: Sabri Lamouchi (FRA)
GRECIA: Orestis Karnezis - Vasilis Torosidis, José Holebas, Kostas Manolas, Sokratis Papastathopoulos - Giannis Maniatis, Giorgos Karagounis (cap), Panagiotis Kone, Dimitris Salpingidis - Giorgos Samaras, Kostas Mitroglou. DT: Fernando Santos (POR)
Árbitro: Carlos Vera (ECU).
