El único portaaviones de China zarpó para su primera prueba en el Mar de la China Meridional, una misión que posiblemente cause escrutinio por el reclamo que hizo Beijing de esas aguas y sus archipiélagos.
La agencia oficial de noticias informó que el barco busca poner a prueba el equipo y tripulación del Liaoning en distancias largas y diversas condiciones marítimas.
La agencia agregó que el navío iba acompañado por dos destructores y dos cruceros lanzamisiles, elementos de un grupo estándar de ataque de un portaaviones, cuando zarpó del puerto de Qingdao. El Liaoning ha lanzado y recuperado aviones de combate, pero no se le ha dado todo su complemento aéreo.
Desde que entró en servicio el año pasado, el avión ha realizado varias rondas de ensayos en las aguas relativamente tranquilas de la costa noreste de China. Reportes de la prensa estatal señalaron que la marina de guerra quería someterlo a condiciones más complicadas.
"Es difícil encontrar un área ideal para la misión, excepto por el Mar de la China Meridional", publicó el diario China Daily citando al general de división Yin Zhuo, un frecuente portavoz de asuntos militares.
China dice que el Mar del Sur, sus islas y potenciales riquezas minerales le pertenecen, y ha instalado puestos de avanzada civiles y militares ahí, y utiliza guardacostas para enfrentar a los barcos de otras naciones que también reclaman ese territorio.
Yin dijo que para tener ensayos marítimos adecuados era necesario realizar cruceros de hasta dos meses e incluirían el lanzamiento de cazas en condiciones climáticas difíciles.
Buques de la marina de guerra china que van en camino al Mar de la China Meridional han transitado cada vez más por el Estrecho de Miyako, del archipiélago japonés de Okinawa. Aunque el estrecho es una vía marítima internacional, el ejército de Japón sigue muy de cerca las actividades del ejército chino en el área.
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China realiza ensayo en el Mar del Sur de China
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