GRAVE DAÑO ECOLÓGICO

Animales también pagan la furia del Volcán Chaitén

Los bellos parajes de Chaitén y Futaleufú, en el sur de Chile, han resultado seriamente afectados por la erupción del volcán Chaitén, que cubrió a ambas localidades de cenizas, sepultando extensas áreas agrícolas y amenazando a miles de cabezas de ganado y a cientos de mascotas. Una devastación que tomará una década en ser remediada, según expertos en el tema ambiental.

, AFP

Un rebaño de ovejas, es lo que queda en medio de los restos del manto de cenizas que cubren Futaleufú, a unos 170 kilómetros de Chaitén, en el sur de Chile.

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Las consecuencias de la erupción del volcán para las poblaciones cercanas, la fauna y la flora, son irreparables.

, AP

los animales deambulan por las calles sin rumbo fijo, en busca de comida y tal vez de sus dueños.

El volcán ayer seguía expulsando cenizas en forma continua, tras nueve días de haber entrado en erupción, sosteniendo una columna de emanaciones de entre 5.500 y 7.000 metros de altura, según la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

La intensa lluvia de cenizas —que provocó la evacuación de unas 5.000 personas— dañaba hasta ahora una superficie de más de 200.000 hectáreas, en una zona altamente rica en vegetación y cursos de agua, donde cada año llegan miles de turista. También han resultado afectadas varias localidades argentinas vecinas, en especial el poblado de Esquel.

Entre las áreas chilenas afectadas está parte de los terrenos del Parque Pumalín, una extensa reserva natural de propiedad del conservacionista estadounidense Douglas Tompkins.

El principal daño ha sido provocado por los más de 30 centímetros de cenizas que se han acumulado en Chaitén y Futaleufú, sepultando miles de hectáreas plantadas y que al parecer están totalmente perdidas.

"El impacto sobre los suelos es bastante negro desde el punto de vista de la agricultura". La recuperación de los terrenos tardará por lo menos una década, señaló Wilfredo Vera, agrónomo de la Universidad de Chile.

La densa capa de cenizas contaminó también cursos de agua y la vegetación que servía de alimento para unas 40.000 de cabezas de ganado, que se encontraban en grave riesgo.

En Futaleufú, el Ministerio de Agricultura trasladó entre 5.000 a 8.000 cabezas de ganado, repartiendo además forraje para la alimentación de aquel que no fue trasladado.

Esa evacuación masiva de animales no fue posible realizarla en Chaitén, el poblado presenta un difícil acceso terrestre. Vacas y caballos deambulaban a su suerte en busca de alimentos, los animales muestran un progresivo deterioro, lo que conllevaría a una muerte masiva de animales en los próximos días.

Unas 600 mascotas, entre perros y gatos, fueron abandonadas en Chaitén y también corrían un grave riesgo. Un grupo de veterinarios se había trasladado al lugar para realizar un rescate, pero el recrudecimiento de la actividad del volcán obligó a abortar la misión.

Algunas mascotas deambulaban por las calles desoladas una situación que generó alarma entre grupos defensores de animales.

La rica biodiversidad acuática de la zona sufrirá también un daño irremediable, tras detectarse un grado de acidez anormal en los cursos de agua.

En la zona se emplazan varias salmoneras, que fueron autorizadas para trasladar más 3,5 millones de salmones que permanecían en centros de cultivos.