Este año se cumplen 200 años de uno de los episodios más importantes en la historia de Cartagena: el Sitio de Morillo. Luego de haber transcurrido cuatro años de la declaración de independencia y una vez Fernando VII retomó el poder en la península ibérica, el gobierno español inició la reconquista de sus antiguas colonias americanas. Lo hecho por Cartagena ante el ataque español es un ejemplo de resistencia, que llevó a Simón Bolívar a llamarla la Ciudad Heroica. Debido a la trascendencia de este momento histórico para la ciudad, su bicentenario debe ser una importante coyuntura para recordar nuestros orígenes y conmemorar aquellos que entregaron su vida en defensa de la independencia.
Por su tradición portuaria y comercial, Cartagena tenía un valor estratégico para la corona española. Para su sometimiento, el rey encargó a un destacado militar: Pablo Morillo, quien dirigió la retoma que inició en agosto y terminó en diciembre con la rendición de la ciudad. Morillo no quería cometer los errores realizados por otros que, como Vernon, intentaron tomar la ciudad por vía marítima. Esto lo llevó a plantar una estrategia diferente que buscaba diezmar el poder mediante el bloqueo marítimo y terrestre de la ciudad.
Fueron 106 días de asedio en los cuales la ciudad fue rodeada por el ejército español hasta cortarle el suministro de bienes básicos. Los cartageneros lucharon hasta el final e intentaron conseguir recursos y bienes enviando expediciones que fracasaron. Al enterarse que la ciudad estaba arrasada, Morillo procedió a la toma final de la ciudad el 6 de diciembre de 1815. Se estima que unos 4.000 habitantes perdieron la vida durante este periodo.
La toma significó la presencia del gobierno español por seis años más en la ciudad. Luego de la derrota en la batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819, el derrotado ejército español se refugió en el corralito de piedra. Sola hasta el 10 de octubre de 1821, con la ocupación realizada por las fuerzas patriotas, fue cuando Cartagena recuperó nuevamente su libertad.
En el mes de inicio del Sitio de Morillo, el Banco de la República ha programado la realización de un seminario que tiene tres grandes objetivos: (i) destacar la importancia de este evento en la historia de la ciudad y el país; (ii) incrementar el conocimiento entre los cartageneros sobre los principales eventos políticos, sociales y económicos que rodearon el sitio; y (iii) analizar las principales consecuencias que tuvo el episodio en Cartagena.
Este evento contará con reconocidos expositores nacionales e internacionales y será el inicio de una agenda conmemorativa que ha programado la Alcaldía Distrital. El seminario tendrá lugar el próximo 13 de agosto en el Teatro Adolfo Mejía a las 9:00 A.M. y la entrada es libre. Toda la ciudadanía es bienvenida a participar en esta actividad.
jbonetmo@banrep.gov.co
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