James David Vance nació en el Estado de Ohio (2 de agosto 1984), en un medio rural hostil, en el corazón de la “Rust Belt” (cinturón oxidado), sector manufacturero de Nordeste y Medio Oeste norteamericano en plena decadencia, que produjo mucho desempleo y vidas frustradas, tanto que hay ciudades como Detroit que se están despoblando.
Y creció en una familia tan disfuncional que J. D. tuvo varios apellidos antes de ponerse Vance en honor a “Mamaw” y “Papaw”, sus abuelos maternos. “Mamaw” era una mujer buena pero víctima del destino. Como bien lo señala Shakespeare, “somos juguetes del destino”.
Mujer recia de origen escocés – irlandés, de familia protestante, que se embarazó a la edad de 15 años, cuando eso era un verdadero escándalo, de un joven con el que después conformaría un hogar que sería presa del alcoholismo, el maltrato, y la decadencia típica de la “Rust Belt”.
Sin embargo, a pesar de tanta hostilidad y maltratos, se dejaba ver en la familia Vance un fuerte sentimiento de solidaridad que influenciaría positivamente la vida de J. D.
Hogar disfuncional que, como resultado de tan aciaga vida, dio a luz una hija: Beverly Vance, la mamá de J. D., la que a pesar de tener coeficiente intelectual alto y ser la mejor alumna de su clase, cae en el consumo de heroína y se embaraza a muy temprana edad, repitiendo el patrón de su madre, la abuela de J. D.
Todo esto llevó a Beverly a dar tropiezos constantemente, tener varios matrimonios y una vida inestable, los que hicieran de J. D. un joven maduro a la tan breve edad de 10 años. Y que, junto a su hermana Lindsey, apenas seis años mayor, adquirieron ese carácter solidario y la sabiduría prematura, que los haría exitosos en sus vidas.
La vida de J. D. no fue un jardín de rosas, pero tuvo la lucidez y las ganas de salir adelante para romper tantas ataduras heredadas de su familia disfuncional, a la que, sin embargo, amó a pesar del maltrato.
Pero finalmente todo se debe al gran empuje de su abuela, que lo obligaría a entrar a la escuela estatal de Middletown en Ohio, para luego alistarse en el Cuerpo de la Marina de EE. UU., que lo lleva a la guerra de Irak, y a su regreso entrar a la Universidad Estatal de Ohio para estudiar Derecho, Ciencias PolíticaS y Filosofía, donde se graduó “summa cum laude”. Y posteriormente a conseguir una beca para estudiar una especialización en Derecho en la prestigiosa Universidad de Yale, donde se destacó notablemente y fue contratado por las mejores firmas de abogados. El resto es historia, al trabajar como asistente de jueces en la Corte del distrito Este de Kentucky y después convertirse en asistente del senador republicano John Coryn.
En el año 2023 se hizo senador por el Estado de Ohio, en remplazo de Rob Portman. Carrera tan meritoria que le mereció ser elegido para vicepresidente y mano derecha de Donald Trump.