Las últimas cifras de empleo del DANE muestran un mercado laboral más dinámico en Cartagena durante los primeros meses del 2025. La tasa de desempleo se ubicó en 9,9% en el trimestre de diciembre 2024 a febrero 2025, reduciéndose en 3,3 puntos porcentuales con relación al mismo periodo de 2024. Este cambio implica que hay cerca de 13 mil nuevos ocupados y es bueno detallar en qué sectores y en qué condiciones se generaron estos puestos de trabajo en la ciudad.
Un primer elemento destacable es que el resultado es fruto de un mayor empleo formal. Al revisar el empleo según posición ocupacional, se encuentra que en la categoría de empleado del sector privado se generaron 15 mil nuevos puestos de trabajo entre los trimestres de diciembre a febrero de 2024 y 2025. Además, se observan 2 mil empleados nuevos en la categoría de empleado del sector público y mil más en el grupo de empleado doméstico. Por su parte, el número de empleados cuenta propia, más asociados a empleos informales, cayó en 6 mil durante el periodo analizado.
Cuando se examinan los empleos por actividad económica, se detecta que la mayor generación estuvo en la construcción con 11 mil nuevos empleos frente al año anterior. También, hubo resultados positivos en la industria manufacturera con 6 mil nuevos puestos de trabajo, comercio y reparación de vehículos (5 mil), administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana (3 mil), y actividades financieras y de seguros (2 mil).
Por su parte, las actividades económicas con mayores caídas en el empleo son: transporte y almacenamiento con 4 mil puestos de trabajo menos; actividades profesionales, científicas, técnicas y servicios administrativos (3 mil), actividades artísticas, entretenimiento, recreación y otras actividades de servicios (3 mil) y alojamiento y servicios de comidas (2 mil).
Parte de la caída en la tasa de desempleo es producto la reducción en la tasa global de participación (TGP), que indica el porcentaje de personas en edad de trabajar que participan en el mercado laboral. La TGP pasó de 64,6% a 63,4%, lo que implica que cerca 11.600 personas salieron de la fuerza laboral. Estos pueden, por ejemplo, haber ingresado a una institución educativa, dedicarse a las actividades de cuidado en el hogar no remunerado o hacer parte de los llamados NINIS.
Por último, no debe perderse de vista que Cartagena sigue sin regresar al mercado laboral de la prepandemia. Al comparar con los datos del trimestre de diciembre 2019 a febrero 2020, se encuentra que faltan por recuperar unos 28 mil puestos de trabajo, especialmente en las actividades de alojamiento y servicios de comida, industria manufacturera, y comercio y reparación de vehículos. Además, en ese momento había 72 mil cartageneros más participando activamente en el mercado laboral.