En la Colonia, cuando su inigualable puerto/bahía resguardaba la flota de tierra firme con sus galeones legendarios, Cartagena se llenó de grandeza. Soportando el paso del tiempo sus fortalezas de defensa siguen en pie, imperturbables, como fieles testigos de sus glorias pasadas. Su nombre estaba asociado a grandeza, vitalidad. Como todo centro urbano en crecimiento, enfrenta hoy desafíos enormes, problemas de envergadura que deben enfrentarse con decisión, inteligencia, planificación, estrategias de mediano y largo plazo.
En eso se está. Desde hace año y medio Cartagena respira un aire nuevo, dinamizador, lleno de ejecutorias que despiertan no solo alegría sino esperanzas ciertas en las comunidades. Es el principio de una reconfiguración estratégica de la ciudad diseñada por el gobierno distrital en cabeza del alcalde Dumek Turbay, empeñado en darle una vuelta de tuerca a la inercia que se apoderó de la administración desde hace más de una década. Las inversiones que se han hecho en infraestructura en buena parte de la ciudad son notablemente cuantiosas, y los macro proyectos anunciados como el Gran Malecón del Mar, el intercambiador vial de la Carolina y el Distrito Creativo de Manga, contribuirán a mejorar el trazado urbano, abriendo otras perspectivas de disfrute para propios y visitantes.
Ahora se vuelve a pensar en grande. Se busca que la ciudad rescate su fuerza creadora, su vitalidad extraviada. Que sea de nuevo el faro que iluminó el gran Caribe. Que la mentalidad del “no se puede”, “tal vez después”, de la medianía y la “quejadera”, sea desterrada para dar paso a otro forma de razonar. De actuar. De andar con confianza hacia adelante aunque los retos a enfrentar sean enormes.
Cartagena lo tiene todo para caminar con paso firme hacia su necesaria transformación. Pero no todo se puede hacer al tiempo. Tampoco es posible lograr una transmutación total de la ciudad en un período de gobierno de cuatro años. Aunque se ejecuten obras con criterio de estadista. Es necesario pensar a largo plazo. Las políticas públicas que respalden la transformación deben tener continuidad en por lo menos cuatro gobiernos seguidos.
El turismo debe convertirse en la apuesta principal de la ciudad hacia el futuro. La misionalidad de la Secretaría de Turismo de Cartagena, creada en 2024, apuntala ese propósito. Las alianzas público/privadas, la capacitación permanente, la innovación, la promoción, el compromiso de los prestadores, el buen trato al visitante, la defensa del medio ambiente, la inversión en el sector, deben ser norma que robustezca el destino. Con visión y responsabilidad se marcha hacia un verdadero turismo sostenible.