Prevén precio alto del café en primeros meses del año

La cosecha de 8 millones de sacos, con la que seguramente terminó Colombia en 2009 y que de pasó dejaría al país en el cuarto puesto mundial de productores del grano, ha sido el detonante para que el precio internacional esté sobre los US$2 por libra. La sensación de escasez, pese a que la propia Federación Nacional de Cafeteros ha dicho que en 2010 se normalizará la cosecha, se mantendrá según del sector. Por ello se prevé que las cotizaciones del suave colombiano, que el viernes pasado cerró en 2,14 dólares por libra, se mantengan relativamente altas, al menos en los primeros meses de este año. En la bolsa de Nueva York el café cerró el viernes pasado en 1,40 dólares por libra y aunque perdió cerca de tres centavos frente al día anterior, ese nivel es históricamente alto y demuestra una mayor demanda mundial sobre la oferta. Pero lo que tiene al suave colombiano sobre dos dólares la libra (precio que no veían los cafeteros desde hace cerca de ocho meses) es nuevamente la prima o diferencial que el mercado le reconoce al producto nacional sobre lo que se paga en la bolsa. Esta volvió a oscilar entre 65 y 70 centavos por libra, precisamente, por la sensación de que hay poco café en el mercado. La prueba del escaso grano, señala el director ejecutivo de la Asociación Nacional de Exportadores de Café de Colombia (Asoexport), Jorge Lozano, está en que las ventas del grano en los primeros 13 días de enero fueron de 196.000 sacos de privados y 55.000 de Federación, lo que indica que se está lejos del millón de sacos que la propia Federacafé estimó serían las ventas nacionales en el primer mes del año. "El precio se ha disparado porque no sale café y realmente eso limita el consumo de café colombiano, lo que no es saludable", sostuvo. El representante por Caldas en el Comité Nacional de Cafeteros (CNC), Mario Gómez, señaló que a corto plazo esos diferenciales se ven atractivos y, de hecho, los están aprovechando quienes están recogiendo granos por estos días. La carga interna de café, gracias en buena parte al incremento en la cotización externa, se ubica sobre 700.000 pesos la carga de 125 kilos. Pero a ciencia cierta la bondad de las primas a mediano plazo, sostuvo Gómez, deja dudas porque hay riesgos de sustitución. "El año pasado Brasil nos sustituyó en tres millones de sacos que dejamos de producir porque tenía café en producción y guardado. Los clientes que se van es muy trabajoso recuperarlos", enfatizó. Por su parte la Organización Internacional del Café (OIC), señaló en el informe de diciembre pasado que la situación de la demanda mundial se muestra restringida por el bajo nivel de las existencias mundiales, la menor recuperación en la producción de algunos países de América Central y en Colombia y las condiciones meteorológicas adversas en el Brasil. Precisamente, la OIC indicó que el cálculo inicial estimado de la cosecha del país carioca en 2010/2011 será de 47,3 millones de sacos, lo que no prevé un excedente.