Al rey el trabalenguas no se le traban las canciones

Eliseo Herrera nació con la lengua afinada. Y no se le enreda ni siquiera cuando su voz potente canta los trabalenguas y jeringozas que aprendió de su madre Eufrosina Junco, nativa de Bocachica. A sus 84 años o “48” al revés - como él mismo dice -, Eliseo Herrera recuerda las historias que lo motivaron a escribir las pícaras composiciones que a pesar del tiempo y de las épocas, no pasan de moda dentro de la música popular colombiana. Su reconocimiento en la música le llegó tarde, pero recuerda que a los 12 años, Rafael Cubas Tatis lo escuchó cantar y le enseñó a tocar la guitarra y a cantar mejor. La fama le llegó por fin cuando le escuchó su voz su jefe en Colpuertos donde se desempeñaba como estibador. “Estábamos arrumando bultos de café y yo me ponía a cantar mis números, en una de esas mi jefe me escuchó y preguntó ¿quién es ese?, Yo dije miércoles me cogieron pillado. Entonces mi jefe me dijo que cantaba muy bien y que me alistara porque me iba a llevar a donde su amigo Toño Fuentes”, relata Eliseo. Fue así como “El rey del trabalenguas” empezó a codearse con los músicos de la época como: Calixto Ochoa, Lisandro Meza y la Sonora Cordobesa con quienes grabó una de sus primeras composiciones: “La chula” y “La matica de mafafa”. EL REY DEL TRABALENGUAS Eliseo Herrera es el “Rey del trabalenguas” y el hombre más feliz del mundo, tal y como lo catalogaron una vez en una de las tantas presentaciones artísticas que hacía al lado de sus colegas de Los Corraleros de Majagual. Y no es para menos, Eliseo, es un hombre de esos que le gusta “fregar la vida”, bromear y sacarle letra a todas las situaciones cotidianas que le suceden a él o a sus vecinos. Entre esas historias nació “la matica de mafafa” que fue inspirada en una vecina del barrio Torices -donde ha vivido toda la vida - que se llamaba Josefa y que él estaba mirando sentado en la terraza mientras ella sembraba la “matica”. “La culebra cascabel” también salió de una discusión, que él escuchó entre madre e hija (Cristina y su mamá Catalina) donde la una le gritaba a la otra “es que tú cuando te pones brava pareces una culebra cascabel”. Y así, Eliseo va contando la historia de sus composiciones entre vagos recuerdos que se nublan por el paso de los años, y que salen a flote aunque a veces confundidos en fechas o nombres. Por fortuna su compañera durante 45 años Romelia Vega se encarga de refrescarle la memoria y decirle “no mijo así no fue”. Eliseo es poseedor de innumerables discos de oro y autor de más de 100 composiciones. Número que ni siquiera él alcanza a precisar. Sus temas han sido grabados por Wilfrido Vargas (El vampiro), la orquesta Barranco, Los Billo´s Caracas Boy, La Fuerza Vallenata, entre otras agrupaciones. En los años 80´s recibió la “Estrella de oro” por parte de la emisora Radio Matinal de Venezuela, país donde “Los Corraleros de Majagual” fueron todo un éxito. De los 15 hijos que tuvo –no precisa muy bien – dos son folcloristas y uno músico, aunque nunca ha grabado. Eliseo Herrera dice que hace cuatro o cinco meses –él no recuerda exactamente- le compuso a Cartagena una canción que dice: “Eres mar, eres dulzura ummmmm Cartagena tu eres Kalamary”. No la ha grabado, le gustaría hacerlo, mientras tanto él se la pasa sentado, recordando su vida musical y componiendo con la chispa que siempre lo ha caracterizado y que lo inmortalizará como uno de los compositores más importantes dentro del género vallenato sabanero y tropical.