Un gran cronista de Cartagena

La aparición del segundo libro del periodista Rubén Darío Álvarez (Cartagena, 1965), “Crónicas de la región más invisible”, publicado por la Universidad de Cartagena, confirma sus virtudes como uno de los mejores cronistas urbanos del Caribe colombiano y el país. Además de ser un cronista de la Cartagena amurallada en su miseria y en los dramas humanos de las comunidades, Álvarez logra desentrañar en estas 19 crónicas publicadas en El Universal, la humanidad oculta e invisible de habitantes en los extramuros y en los barriadas pobres y marginales, pero no se queda allí: retrata con singularidad de investigador y observador persistente los episodios humanos en los que todos podemos reflejarnos. Y lo hace con un lenguaje sencillo, natural, transparente, sin artificios, y en esa limpidez y en esa crudeza de la realidad descubre también los destellos de una narrativa que no excluye su cercanía con la literatura. El historiador Alfonso Múnera privilegia ese rasgo humano de Álvarez: “Cartagena tuvo en el pasado grandes cronistas, entre los cuales recordamos a Aníbal Esquivia Vásquez. Pero por alguna razón el género dejó de cultivarse con entusiasmo, hasta ahora en los periódicos han vuelto a otorgar espacios generosos a la crónica local. De esta nueva generación ninguno sobresale tanto en el oficio como Rubén Darío Álvarez. Sus crónicas, bellamente escritas, no se limitan al retrato superficial o folclórico de la realidad. Por el contrario, indagan a fondo, hasta penetrar en la esencia misma de los fenómenos sociales. Y sus escritos sobre la vida de los más humildes suelen captar con extraordinaria precisión la tragedia diaria que envuelve la existencia de esos seres anónimos, el intenso dramatismo de las relaciones humanas en la otra Cartagena”. El escritor José Luis Garcés destaca el manejo del lenguaje en la crónica y en la manera de describirnos a los seres que encuentra y elige: “Rubén Darío Álvarez es un cronista de una escritura realista y musculada. Es directo en el narrar y sus personajes están cerca de su geografía física y sentimental. Su imaginación es la realidad que lo contorna, Aprendió a mirar y a ver. Y a traducir a crónica escrita todo lo que le llega a su corazón. Su material de escritura está, como sostiene Derek Walcott, a no más de veinticinco kilómetros a la redonda. Y Álvarez lo sabe. Y utiliza todas esas posibilidades. Pues lo de él es lo que golpea a su prójimo. Es decir, lo que lastima, lo que entusiasma, lo que, para dolor o alegría, nos hace permanecer discutiblemente humanos. Su lenguaje está exento de adiposidades. No hay artilugios en su prosa. Con absoluto realismo pone a hablar a sus personajes. Y, así, entramos a las historias de R.D. Álvarez: eficaces. Contundentes, convincentes. Sabrosas de leer”. El escritor y crítico Álvaro Suescún subraya en estas crónicas el arte de hacer visible a unos seres que pasan desapercibidos con su carga de historia, testimonio y revelación para conocer las entrañas de Cartagena. “Rubén Darío Álvarez pone la poesía al servicio del periodismo para descubrirnos estados de ánimo”, señala el escritor John Jairo Junieles en el prólogo del libro. “Este libro es un recorrido por el paraíso perdido de nuestra memoria urbana. Descubrimos que Cartagena ya no es una urbe que gira alrededor de tres o cuatro centros estratégicos, sino que hay planetas personales por todas partes... Gracias a estas crónicas la memoria ha levantado sus banderas, y los personajes contados en ellas parecen decirnos desde su dignidad: “Si nos espera el olvido, tratemos al menos de no merecerlo”. Una de estas crónicas “Comer basura, otra forma del reciclaje”, ganó el Premio de Crónica convocado por Colprensa, en 2009. SEÑALES Este nuevo libro de Rubén Darío Álvarez se lanzará este martes 31 de agosto, a las 10:30 de la mañana en el Paraninfo de la Universidad de Cartagena, con la intervención de Ricardo Chica, quien hará la presentación. Rubén Darío Álvarez es Comunicador Social de la Universidad Autónoma del Caribe y está vinculado desde hace 15 años al diario El Universal. Es autor de “Noticias de un poco de gente que nadie conoce” (2007), publicado por Ediciones Pluma de Mompox, libro que recibió comentarios elogiosos a nivel regional y nacional. Tiene inéditos un libro de crónicas y una serie de reportajes a músicos populares de orquestas cartageneras de los años ochenta.