El A350-1000, el avión bimotor de mayor capacidad del fabricante europeo Airbus, efectuó este jueves su primer vuelo de prueba, con la esperanza de arrebatarle la supremacía a su directo rival, el avión comercial estadounidense el Boeing 777-300ER.
El nuevo aparato despegó del aeropuerto de Toulouse-Blagnac en Francia, bajo los aplausos de empleados, periodistas e invitados.
Este tiene un fuselaje de 74 metros, es decir siete metros más que la anterior versión, el A350-900, lo que permite totalizar hasta 400 pasajeros."Es el mayor birreactor que hayamos construido hasta la fecha" declaró François Caudron, vicepresidente de marketing del constructor.
El avión de largo alcance y fuselaje ancho de Airbus refuerza la presencia de los europeos en el sector de los birreactores capaces de transportar entre 350 y 400 pasajeros, un mercado que según los especialistas representa 1 billón de dólares.
Airbus reivindica un costo de explotación un 25% más barato que su rival directo, el Boeing 777-300ER, y "un motor más eficaz", producido por el británico Rolls-Royce. Además el A350-1000 es, según Caudron, una veintena de toneladas más ligero que el aparato estadounidense.
"El A350-1000 matará al 777-300ER", sentenció con orgullo el presidente de Airbus, Fabrice Brégier, que lidera la rama de aviación comercial del Grupo Airbus. Boeing tiene aún un modelo de capacidad superior, el 777X que puede transportar a más de 400 pasajeros.
Este completa la gama de los A350, lanzada en 2007, con gran éxito hasta la fecha, con 810 encargos de un total de 43 clientes.
Finalmente Airbus calcula que puede apoderarse de la mitad del mercado de esos minijumbos, frente al 35% actual. El A350 es más pequeño que el cuatrirreactor A380, el avión comercial más grande del mundo.
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