El uso de la tecnología satelital proporcionó una imagen más precisa de los cambios que se producen en los bosques del mundo y demostró que se aceleró la pérdida de bosques desde el año 2000 en América del Sur, indicó en un estudio la FAO.
Según el estudio de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que lleva el título Evaluación global de los bosques por teledetección, “la pérdida neta de bosques se aceleró, al pasar de 4,1 millones de hectáreas al año entre 1990 y 2000 a 6,4 millones de hectáreas entre 2000 y 2005”.
Las cifras se basan en un uso más exhaustivo de datos satelitales de alta resolución para obtener una muestra de los bosques de todo el mundo.
“Entre 1990 y 2005 la pérdida de bosques fue mayor en las zonas tropicales, donde está casi la mitad de los bosques”, reconoce el estudio, que se basa en la teledetección.
“En esas zonas se perdieron en promedio 6,9 millones de hectáreas al año entre 1990 y 2005. La mayor tasa de conversión de tierras forestales a otros usos, no especificados, en ambos períodos, se percibe en América del Sur, seguida de África”, precisa el informe de la FAO.
“La deforestación está privando a millones de personas de bienes y servicios forestales decisivos para la seguridad alimentaria, el bienestar económico y la salud ambiental”, advirtió Eduardo Rojas-Briales, subdirector general de la FAO del Departamento Forestal.
El estudio recalca que se observan notables diferencias regionales en las pérdidas y ganancias forestales.
“Las nuevas cifras satelitales presentan un panorama más congruente, general, de la evolución de los bosques del mundo”, reconoce Rojas-Briales quien instó a los países a “hacer frente con urgencia al fenómeno de la pérdida de valiosos ecosistemas forestales”, puntualizó.
Los datos “son diferentes” de los anteriores resultados obtenidos por la FAO en la Evaluación de los recursos forestales mundiales 2010, debido a que se basan en una compilación de informes proporcionados por los países, elaborados con una amplia variedad de fuentes.
Por otro lado, el estudio revela que, en todo el mundo, “la pérdida neta de superficie forestal entre 1990 y 2005 no fue tan grande como se pensaba, ya que la ampliación de la superficie forestal es mayor de lo previamente estimado.
“Los nuevos resultados indican que la tasa de deforestación del mundo, fundamentalmente la conversión de bosques tropicales en tierras agrícolas, fue en promedio de 14,5 millones de hectáreas al año entre 1990 y 2005, dato que concuerda con las estimaciones previas”, sostiene el informe.
La pérdida neta -donde las pérdidas de cubierta forestal se compensan parcialmente con forestación o expansión natural- ascendió a 72,9 millones de hectáreas, o 32% menos que la cifra anterior de 107,4 millones de hectáreas, indica el estudio.
“En otras palabras, el mundo perdió una media de 4,9 millones de hectáreas de bosques al año, o casi 10 hectáreas de bosque por minuto en ese período de 15 años”, subraya la agencia de Naciones Unidas.
Asia fue la única región que mostró ganancias netas en el uso de la superficie forestal en ambos períodos. Hubo deforestación en todas las regiones, inclusive en Asia, pero la extensiva plantación documentada por varios países de Asia (principalmente China) es superior a la pérdida de superficie forestal, señalaron los expertos de la agencia internacional, cuya sede central se encuentra en Roma.
Para hacer el estudio, la FAO trabajó durante cuatro años con sus asociados técnicos del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, y más de 200 investigadores procedentes de 102 países, en el análisis de las imágenes satelitales de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).
Ambiente
Aumentó la pérdida de bosques en América del Sur: FAO
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