La secretaria de Estado se mostró el martes “completamente segura” de que el Congreso estadounidense aprobará el tratado de libre comercio con Colombia y le pidió a la nación sudamericana no perder esperanzas debido a las disputas recientes entre legisladores demócratas y republicanos.
Tras sostener la segunda reunión bilateral de alto nivel, Hillary Clinton dijo a periodistas que “siempre hay mucha retórica y diferencias entre los partidos antes de que finalmente cumplan la fecha límite y hagan su trabajo”, sin especificar a cuál fecha límite se refería.
Legisladores republicanos han amenazado con bloquear cualquier aspecto de la política comercial estadounidense, incluyendo la designación del nuevo secretario de comercio, si la Casa Blanca no envía los tres acuerdos comerciales antes del 1 de julio. La Casa Blanca anunció el mes pasado que enviará al Congreso los tratados de libre comercio con Colombia, Panamá y Corea del Sur solo cuando haya consenso bipartidista para apoyar una ley que ayuda a estadounidenses desempleados por el libre comercio, conocida por sus siglas en inglés TAA.
La canciller María Angela Holguín dijo que Colombia espera obtener “en pocos meses” la aprobación del tratado comercial, estancado en el Congreso desde 2006 debido a las tasas de sindicalistas asesinados y a la impunidad que rodea las muertes en la nación sudamericana.
El presidente colombiano Juan Manuel Santos se comprometió en marzo con su colega Barack Obama a un plan de acción que implica la adopción de varias medidas para fortalecer la protección de los derechos laborales. Tras cumplir satisfactoriamente la primera etapa el 22 de abril, queda una segunda etapa del plan cuya fecha límite es el 15 de junio.
Las dos funcionarias conversaron con reporteros tras abordar junto a sus respectivas delegaciones temas como democracia, derechos humanos, energía y protección del medio ambiente, oportunidades económicas y educación.
Las diferentes mesas de trabajo analizaron esfuerzos para bajar emisiones de CO2, conservar el medio marino, crear un sistema nacional de derechos humanos en Colombia, desarrollar energía alternativa, adelantar un intercambio académico entre ambos países y mejorar el acceso a la educación en la nación sudamericana.
Ambos gobiernos han presentado estos encuentros, que comenzaron el 25 de octubre del 2010 en Bogotá, como una manera de diversificar su relación bilateral, tradicionalmente anclada en los temas de seguridad y antinarcóticos.
La delegación colombiana estuvo conformada por 35 funcionarios, incluyendo al vicepresidente Angelino Garzón, varios viceministros de educación, cultura, defensa, desarrollo empresarial y agricultura, y la alta consejera para la gestión ambiental.
El equipo estadounidense incluyó al secretario adjunto de Estado, James Steinberg; la subsecretaria de Estado para Asuntos Globales, María Otero; y el secretario adjunto de Estado para el hemisferio occidental, Arturo Valenzuela.
Holguín planea asistir el miércoles a la sesión extraordinaria de la OEA para decidir sobre la reincorporación de Honduras.
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