Rafael Nadal interrumpió el avance del jugador clasificado letón Ernests Gulbis el miércoles por la noche, con una victoria de 4-6, 6-4, 7-5 en la cuarta ronda del Masters de Indian Wells, con lo que avanza a cuartos de final y se enfrentará al suizo y campeón defensor Roger Federer.
Federer pasó a cuartos de final horas antes, al remontar y vencer con parciales de 6-3, 6-7 (4), 7-5 a su compatriota Stanislas Wawrinka.
Gulbis estaba en una racha de 13 partidos sin ver derrota, habiendo hecho camino a través de rondas de clasificación en Delray Beach, Florida, donde ganó el título, y en Indian Wells, donde ganó tres enfrentamientos, incluidos dos sobre jugadores sembrados.
El letón estaba jugando su partido número 14 en 19 días, y todavía no ha vencido a Nadal en cinco intentos.
Gulbis mantuvo el servicio para una ventaja de 5-4 en el tercer set. Tuvo ventaja de 30-15 con Nadal en el servicio, pero perdió los siguientes cinco puntos para que Nadal empatara el set.
Nadal ganó el único rompimiento del tercer set para subir a 6-5, luego concretó la victoria con su tercer punto para partido. Saltó en el aire, se quitó la diadema y levantó su brazo izquierdo, gritando: “íSí!”
El español y quinto preclasificado comenzó su camino para tratar de conquistar un tercer título en Indian Wells mediante una victoria en dos sets sobre el estadounidense Ryan Harrison, el primer partido de Nadal en canchas duras en casi un año.
Nadal volvió al circuito de la ATP hace un mes, ganando dos de tres torneos en tierra batida después de perder siete meses debido a una lesión en la rodilla izquierda. Nadal, que tuvo un susto por el sismo del lunes y que sacudió la zona de Indian Wells, tuvo una victoria fácil en su partido de tercera ronda, cuando Leonardo Mayer se retiró con una lesión en la espalda.
Por su parte, Federer, cuatro veces campeón del torneo, busca su primer título de la gira ATP desde agosto del año pasado. El segundo mejor jugador del mundo mejoró a 13-1 su foja contra el 18vo preclasificado Wawrinka.
María Sharapova, la segunda mejor raqueta del mundo, y el favorito Novak Djokovic jugaban el miércoles por la noche. El serbio enfrenta al estadounidense Sam Querrey, mientras que la rusa sostiene un duelo con la italiana Sara Errani.
En otros resultados, el tercero en el ranking mundial Andy Murray derrotó al argentino Carlos Berlocq 7-6 (4), 6-4 y Tomas Berdych venció 6-1, 7-5 a Richard Gasquet. El octavo preclasificado Jo-Wilfried Tsonga dejó fuera a Milos Raonic 4-6, 7-5, 6-4, y Kevin Anderson superó a Giles Simon 6-3, 1-6, 6-4.
En la rama femenina, la rusa María Kirilenko eliminó a la checa Petra Kvitova 4-6, 6-4, 6-3 para avanzar a las semifinales por primera vez.
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