El ascenso al Alto de Letras es para ciclistas de temple, de un estado físico impresionante y para verdaderos escaladores.
En esa ascensión, de 81.7 kilómetros Y 3.680 metros de altura, se han vivido épicas batallas, untados de alegrías, tristezas, llanto y un no doy más. Y se han escrito verdaderas hazañas de plumas prestigiosas como Rafael Mendoza, Anselmo Quiroz, Pablo Arbeláez, entre otros.
Este jueves, a las 8:27 de la mañana, la edición 58 del Clásico RCN Arawak afrontará el puerto más largo del país en su séptima etapa, que partirá de Mariquita (Tolima) y arribará a Manizales.
La jornada reina tendrá 114,5 kilómetros que seleccionará a los pedalistas que sueñan con conquistar el título el próximo domingo en Medellín.
La meta será en el Batallón, sector de Mabe, en la capital de Caldas. Para los pedalistas que afrontarán está dura fracción "Letras, el páramo que mide el cuerpo".
El Clásico entrará en sus días decisivos, camino a Antioquia y Letras será el termómetro que dirá quienes están a la altura del Duelo de Titanes, como es conocida la competencia.
El periodista Jairo Chávez, de RCN, ha sido testigo de muchas batalla en este fortísimo puerto fuera de categoría. "Letras es la cresta del Clásico y aquí se puede definir. Es el puerto mas alto y largo del mundo. No hubo ataques fuertes en La Línea ni en el Salto del Tequendama. Los verdaderos gallos guardaron el tanque para Letras".
El también periodista de RCN, el antioqueño Aicardo Torres, asegura que "será la cuarta vez en la historia que el Clásico pasa por Letras. La última vez fue en 1993 entre Manizales y Guaduas (Cundinamarca), donde ganó el boyacense Jaír Bernal. La primera fue en 1974 (Fresno – Manizales) y se impuso Norberto Cáceres (Ferretería Reina) y en 1975 (Manizales – Honda) cuando triunfó Rafael Antonio Niño (Banco Cafetero), cinco veces campeón del Clásico".
El colomboespañol Óscar Sevilla (Team Medellín), líder de la prueba, asegura que "hay que correr con inteligencia y espero que el cuerpo me responda",
“El que no esté bien preparado puede perder fácilmente media hora”, sentenció el narrador de RCN Rodrigo Vásquez.
El legendario pedalista boyacense Rafael Antonio Niño, ganador de seis títulos de Vuelta a Colombia y cinco del Clásico RCN, precisa que “Letras es difícil porque el aire se va y el pedaleo no rinde”.
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