El Tour de Francia es el Tour del Sky. El equipo británico volvió a exhibirse en la etapa 12, con final en el mítico Alpe D'Huez y repitió victoria con el líder Geraint Thomas, que cada día deja la sensación de que el título se reducirá a una lucha entre los líderes del Sky.
Fue una etapa de 175.5 kilómetros, con tres puertos fuera de categoría, en la que el colombiano Egan Bernal demostró que ya no es un corredor de futuro sino de presente. Y fue la noticia positiva del día para el ciclismo colombiano en una jornada en la que la contraparte la dieron Rigoberto Urán y Fernando Gaviria, retirados de la carrera francesa, que se queda huérfana de los grandes velocistas, pues abandonaron Dylan Groenewegen, Andre Greippel, Marcel Kittel, Mark Cavendish, entre otros. El que si se mantiene en competencia es Peter Sagan, el dueño de la camiseta verde de la regularidad.
Nairo Quintana tampoco tuvo un buen día. El escarabajo colombiano atacó en la subida al Alpe D'Huez, pero se estrelló con el trabajo sólido de su compatriota Bernal, que hizo una labor de demolición para el Sky y controló a un Nairo que luego pagó el esfuerzo y perdió 47 segundos en la meta.
Parte del triunfo de Geraint Thomas se lo apuntó Egan, que llevó el ritmo del pelotón de favoritos que se fue purgando de corredores hasta quedar solo los grandes escaladores. Con el trabajo hecho de llevar a sus dos líderes sin problemas y de controlar los ataques que llegaron por parte de Nairo y Romain Bardet, el joven de Zipaquirá dejó la iniciativa a Froome y a Thomas, que empezaron la lucha por la etapa ante Tom Dumoulin, Nibali, víctima de la invasión excesiva de público en carretera, y de Mikel Landa, el mejor del Movistar en la jornada.
A 4 kilómetros de la meta empezó la batalla. Lo intentó de nuevo Bardet, pero Froome respondió y contraatacó hasta sacar una cierta ventaja. Respondió Dumoulin y recortó las distancias para luego lanzar un ataque efímero que no dio frutos porque Geraint Thomas se aferró a su rueda. Los ataques se mantuvieron hasta que la montaña se esfumó y los últimos metros marcaron el camino para un esprint de escaladores.
Landa, que se había rezagado en el último repecho, arribó al grupo y lanzó un ataque con la ambición de apuntarse la victoria del día. No se lo permitieron los líderes y Geraint Thomas embaló para conseguir su segundo triunfo seguido en este Tour e incrementar su ventaja en la general al apuntarse los 10 segundos de bonificación. En segundo lugar pasó el Tom Dumoulin (+2''), más fuerte de lo que se le esperaba para estos días, y Bardet (3'') completó el podio. Froome arribó cuarto (+4) y Landa completó el grupo (+7'').
Nairo Quintana se quedó con la nostalgia de otros tiempos en los que era él a quien temían los rivales en la montaña. El colombiano ya acumula tres años sin ser una amenaza seria para Froome y ahora cedió 47 segundos que lo dejan a más de cuatro minutos del líder Geraint Thomas.
El Sky afronta ahora un dilema en la clasificación general. Tiene a sus dos líderes en los dos primeros puestos del podio y en las siguientes jornadas tendrá que definir si apuesta por la leyenda de Froome o por reforzar el trabajo de un Thomas impecable en lo que va de montaña. Un minuto y 39 segundos separan a los dos británicos.
Tom Dumoulin es la principal amenaza de ambos, a 1' 50'' y Vincenzo Nibali es cuarto, a 2' 37''.
Nairo Quintana se mantuvo en el noveno lugar, pero ahora está a 4' 13'' del liderato.
El Tour de Francia tendrá un respiro el viernes con una etapa de perfil plano, con 169.5 kilómetros de recorrido, en la que no estará ya el colombiano Fernando Gaviria para enfrentar a Peter Sagan en el esprint final.
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