Esta vez a la Selección de Colombia no le tocó con dos europeos como en las primeras cuatro intervenciones, ni con un campeón mundial, caso de 1962, 1990 y 1998, pero sí con rivales de propuestas futbolísticas diferentes que harán más exigente el Grupo C de lo que parece a la distancia.
Francisco Pacho Maturana, quien llevó al combinado patrio a dos Copa del Mundo, calificó el sorteo de "cómodo para nuestro país, mirando desde el respeto; si consideran lo contrario miren la situación de Jorge Luis Pinto con Costa Rica al lado de Uruguay, Italia e Inglaterra".
Aunque el capitán Mario Alberto Yepes aclaró que "nuestra llave -conformada también por Grecia, Costa de Marfil y Japón- será complicada como todas las demás", también admitió que el equipo deberá apelar al estilo que la identificó en la Eliminatoria, porque al no tocarle con "una de las grandes de Europa" deberá enfrentar propuestas futbolísticas distintas.
Haber llegado al sorteo como cabeza de grupo le sirvió a Colombia para esquivar, en primera instancia, los equipos tradicionales. Y contar con gran fortuna.
Porque así no haya enfrentado nunca a sus rivales en la historia de los mundiales, la propuesta futbolística de la Selección es superior en técnica, táctica y efectividad. A Grecia le ganó un amistoso 2-0 el 5 de junio de 1994; a Japón lo venció 1-0 en la Copa Confederaciones de 2003 y empató 0-0 en 2007 en la Copa Kirin; con Costa de Marfil solo jugó en Toulon y le ganó 4-1.
Camilo Zúñiga de manera aterrizada recuerda que "hay que pasar partido a partido y cada juego será una final", pero el nivel que viene mostrando el combinado patrio debe llenar de ambición a sus integrantes y a la afición, sin desconocer que nadie gana los partidos sin jugarlos.
Sin exceso de confianza
Y pese a que los rivales dan favoritismo colombiano en esa primera instancia, los jugadores criollos piden evitar excesos de confianza.
Sabri Lamouchi, técnico de Costa de Marfil; Alberto Zaccheroni, quien orienta a Japón y Fernando Santos, a Grecia coinciden en que Colombia está por encima. "Es un equipo compacto y fuerte", dijo Lamouchi; "el fútbol de cada equipo es distinto, pero Colombia luce favorito", señaló Santos; "Colombia, en este momento, aparentemente es el mejor. Ha demostrado en la clasificación que está entre los mejores. Es una candidata a la victoria final, no porque la vea en mi grupo. A mi me parece un grupo bueno", sentenció Zaccheroni.
"Sí, hay equipo para responder", refuta Yepes. "Este es un grupo nivelado".
Y lo hace para pedirles a sus compañeros no bajar la guardia, porque así Colombia no tenga historial mundialista con estos rivales, en las pocas veces que los ha enfrentado les ha marcado diferencia con la tenencia de la pelota, el orden defensivo y la técnica.
Esas cualidades "nos tienen que llevar a igualar o superar lo de Italia-90 cuando llegamos a octavos de final", recordó el exvolante Luis Alfonso Fajardo.
Las cartas están echadas y la satisfacción es plena entre la familia del fútbol en el país luego del sorteo. El 14 de julio, ante Grecia será el arranque.
Ahora lo que sigue, según el estratega José Pekerman, es "prepararnos de la mejor manera, tener en cuenta que los rivales tienen distintas características y hacer todo el esfuerzo posible para que Colombia haga buen campeonato Mundial, ojalá el mejor de su historia".
¿QUÉ SIGUE?
COLOMBIA, FAVORECIDA HASTA EN VUELOS
Las selecciones de Bélgica, México y Colombia serán las que tendrán que volar menos durante la primera fase del Mundial, con 709,4; 1.065 y 1.521 kilómetros respectivamente, contrario a la de Estados Unidos, que recorrerá 5.601.
Bélgica, cabeza del Grupo H, el más "apetecido" por seleccionadores y preparadores físicos, porque los desplazamientos en la fase inicial serán sólo en la región sudeste del país, jugará el 17 de junio ante Belo Horizonte; el 22 frente a Rusia, en Río de Janeiro, y el día 26 contra Corea del Sur, en Sao Paulo. Colombia disputará las fases y sus 1.521 kilómetros de recorridos aéreos corresponderán a la distancia entre Belo Horizonte (sudeste), Brasilia y Cuiabá (oeste). Se enfrentará a Grecia en Belo Horizonte, el 14 de junio; a Costa de Marfil en la capital brasileña el 29 y al combinado nacional de Japón el día 24 en Cuiabá.
PREGUNTAS
LA PREPARACIÓN ES EL PRÓXIMO PASO
¿Cuándo arrancará la Selección su preparación?
Todo indica que Colombia iniciará, a finales de enero, su preparación para el Mundial con los microciclos que piensa implementar otra vez el entrenador José Pekerman.
¿Cuántos amistoso hará Colombia antes del Mundial?
El único oficial será en la fecha Fifa de marzo, ya que el tiempo será poco. Dirigentes de Colfútbol anticiparon que tratarán de lograr juegos amistosos cuando la Selección esté con sus 23 jugadores en el país y Brasil.
¿Cuáles jugadores conocen más a los rivales?
Amaranto Perea y Mario Yepes fueron titulares ante Japón en la Copa Kirin en junio de 2007; mientras que en el Festival de Toulon de 2011, James Rodríguez, Santiago Arias y Luis Fernando Muriel hicieron parte del triunfo 4-1 de Colombia frente a Costa de Marfil. James y Muriel anotaron.
¿Características de las sedes que tendrá la Selección?
El primer partido con Grecia será en Belo Horizonte, a 891 metros de altura y en un estadio (Mineirao) para 62.547 personas; en Brasilia tendrá el segundo ante Costa de Marfil y esta ciudad aparece a 172 metros y un escenario (Nacional) con 70.000 asientos. En Cuibá, a 165 metros y el Arena Pantanal para 42.968 hinchas, cerrará con Japón.
OPINIONES
Carlos Navarrete
Técnico del Itagüí-Ditaires
“Los tres contrincantes son todos muy diferentes en su fútbol. Hay que sacarle provecho a los jugadores colombianos. Nos vimos beneficiados con el sorteo. Japón es el rival que conozco y tiene velocidad”.
Jorge Luis Bernal
Ex técnico del Itagüí-Ditaires
“Costa de Marfil es un rival fuerte que recuerdo se le midió de igual a igual a Brasil. Es de los mejores equipos de África. Hay buenas posibilidades y por fortuna no estamos en el grupo de la muerte”.
Juan Carlos Osorio
Técnico de Nacional
“A Colombia le tocó un grupo con adversarios de características de juego diferentes; su estilo, la experiencia internacional del grupo y la buena preparación pueden servir para hacer un buen Mundial”.
Pedro Sarmiento
Técnico del DIM
“Grecia tiene un fútbol agresivo y fuerte. Costa de Marfil es fuerte y fregado. Japón es rápido. Colombia tiene con qué avanzar y debe aprovechar su colectividad y el gran momento en que anda”.
Wilson Gutiérrez
Técnico del Independiente Santa Fe
“El fútbol de Colombia es suficiente para avanzar a la siguiente ronda en este grupo que resultó no ser tan duro. Costa de Marfil es fuerte en defensa; Grecia es muy defensivo y Japón posee dinámica”.
Jesús Kiko Barrios
Técnico del Deportivo Pereira
“Nos tocó un buen grupo, pero eso no quiere decir que Colombia tenga asegurada la clasificación a la segunda ronda. Hay que tomar precauciones con Costa de Marfil y Japón; no nos podemos relajar”.
Hubert Bodhert
Extécnico del Real Cartagena
“Todo resultó favorable para la Selección, que con su nivel debe conseguir grandes cosas sin descuidar a los rivales que tienen características especiales. El más fuerte será Japón, pero hay capacidad”.
Víctor Luna
Entrenador antioqueño
“Es un grupo para pensar en cosas grandes y en la mejor figuración de Colombia. Japón ha evolucionado, con Grecia estamos mano a mano y Costa de Marfil es muy veloz. Hay con que contrarrestarlos”.
Comentarios ()