La tierra antioqueña despertó aún más la gran fortaleza que tiene el ciclista Rafael ‘Ráfaga’ Infantino, como fue bautizado el virtual campeón de la versión 51 del Clásico RCN Comcel que finaliza el domingo en Medellín.
Y es que para muchos, este hijo de La Vega (Antioquia), comenzó a mostrar sus fortalezas cuando ganó el primer gran premio de montaña. Allí dio de que hablar y muchos le apostaban a que sería protagonista de este Clásico.
Y fue precisamente ayer, en el sector conocido como Alto de Minas, el último gran premio de montaña, donde empezó a aumentar su difrencia sobre sus inmediatos rivales. Luego de escalar en solitario más de 17 kilómetros antes de llegar al municipio de Caldas, el hoy líder del equipo EPM UNE inició un descenso de manera extraordinaria, permitiéndole descontar más de un minuto a su más cercano rival, Sergio Luis Henao (Gobernación de Antioquia).
La etapa del sábado se inició en el municipio de Chinchiná (Caldas) recorriendo una fracción de 167.9 kilómetros.
Infantino estaba en su casa y a medida que se entraba en las poblaciones de Antioquia como La Pintada, Caldas, hasta llegar a Itagüí, en donde una espesa niebla era el común denominador, sus paisanos le aplaudían y coreaban su nombre lo que lo fortalecía aún más.
En la meta, ubicada en la plaza principal de Itagüí, Rafael ingresó como una ‘rafaga’, empleando un tiempo de 4 horas, 6 minutos y 34 segun-dos. El año pasado fue quinto en el Clásico RCN. Un mi-nuto y tres segundos después ingresó el nariñense Darwin Atapuma (Policía Nacional), quien ha hecho una excelente carrera. Al podio también subió, en el tercer puesto, Mauricio Ortega (EPM - UNE). Sergio Luis Henao, segundo en la clasificación general y actual subcampeón de la Vuelta a Colombia, arribó cuarto a un minuto y 4 se-gundos del líder.
En la clasificación general ‘el Rafaga’ suma 32 horas, 40 minutos y 9 segundos, mien-tras que Sergio Luis Henao quedó ahora a 1 minuto 26 segundos. Una ventaja bas-tante notable para que el líder se titule campeón.
“Tengo que agradecerle a todo el equipo quienes me han ayudado mucho. A Dios principalmente quien me ha dado la fortaleza. En la etapa de hoy (ayer), la idea era mantenerse y atacar cuando fuera necesario. Atacamos y atacamos y la verdad es que nadie es un gran campeón si no se cuenta con grandes amigos y eso ha sido lo funda-mental. Espero celebrar con todo en la contrarreloj”, aseguró el virtual campeón.
Para los especialistas es casi un hecho que Infantino se quede con el título, pues el de EPM – UNE es mejor que Henao en la prueba de hoy que la de contrarreloj indivi-dual. Es más, el ciclista de la Gobernación de Antioquia tiene un antecedente negativo de la pasada Vuelta a Colombia de junio, que precisamente culminó en el Cerro de Santa Helena. Sergio Luis dejó esca-par el título gracias a la buena actuación de Félix ‘el Gato’ Cárdenas y quien además es el actual campeón de este Clási-co. ‘El Gato’ no ha contado con suerte en esta oportunidad y está en el puesto 23 de la general.
La CRI, que parte desde la 9:30 a.m. del domingo, se iniciará en las afueras de la Gobernación de Antioquia hasta llegara Santa Helena, en un recorrido de 17 kilómetros.
Clasificaciones de la etapa
- Rafael Infantino (EPM UNE) 04:06:34-
- Darwin Atapuma (Policía Nacio-nal) a 1:03-
- Mauricio Ortega (EPM UNE) a 1:04-
- Sergio Luis Henao (Gobernación Antioquia – Indeportes) a 1:04-
- Alexander Giraldo (Exito Bosi In-deportes Rodando por un sueño) a 1:04-
- Rafael Infantino (EPM UNE) 32:40:59”
- Sergio Luis Henao (Gobernación Antioquia – Indeportes) a 1:26”
- Darwin Atapuma (Policía Nacio-nal) a 2:27”
- Julian Rodas (Gobernación Antio-quia – Indeportes) a 2:35”
- Mauricio Ortega (Epm Une) a 3:34”
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