Jorge Mendes, el hombre detrás de las millonarias contrataciones del Mónaco

Un hombre se oculta tras las ganas de fichajes del Mónaco, equipo que se beneficia de los millones de su presidente ruso Dimitri Rybolovlev: el agente de jugadores portugués, Jorge Mendes, cuya cantera ya han utilizado el Chelsea o el Atlético de Madrid.
    Moutinho y James Rodríguez, fichados por un total de 70 millones de euros al Oporto, o Ricardo Carvalho que llega libre o el delantero estrella del Atlético de Madrid, Radamel Falcao, cuya firma oficial por entre 45 y 60 millones de euros no parece más que una cuestión de horas o días, son todos consejos de Mendes.
    El portugués, de 47 años, antiguo jugador semiprofesional, se ha convertido en una década en el agente más influyente del planeta, con unos representados encabezados por sus compatriotas José Mourinho y Cristiano Ronaldo, traspasado en 2009 del Manchester United al Real Madrid por 93 millones de euros, un récord por batir.
    Sin embargo, Mendes, que actualmente cuenta con una cincuentena de jugadores en cartera y está especializado en el fútbol portugués y sudamericano, empezó desde abajo con contratos alejados de los tratos de decenas de millones de euros que cierra hoy en día y que le suponen unas abundantes comisiones.
    Comenzó profesionalmente en el mundo de los bares y las discotecas e incluso, durante un tiempo, gestionó un videoclub.
    Su carrera en el fútbol empezó tras una encuentro fortuito con Nuno, entonces portero del equipo portugués Vitoria Guimaraes. Su traspaso al Deportivo de la Coruña en 1996 fue el primero de la carrera de Mendes.
    Pero su carrera como agente despegó de verdad con Mourinho. Tras su victoria con el Oporto en la Liga de Campeones (2004), el que todavía no era el "Special One" rompió el contrato que le ligaba a su antiguo agente José Baidek para unirse a Mendes.
    Mendes negoció la llegada de Mourinho al Chelsea, y después también el traspaso a Stamford Bridge de varios de sus clientes, todos portugueses: Ricardo Carvalho, Paulo Ferreira, Tiago o Maniche.
    Tras el Chelsea, Mourinho y el que un día se describió como "el mejor hombre de negocios del mundo" reprodujeron el mismo modelo en el Real Madrid, donde Mendes colocó de nuevo a varios de sus jugadores: Carvalho, de nuevo, Fabio Coentrao y Ángel Di Maria se unieron a Cristiano Ronaldo y Pepe, que ya formaban parte del equipo blanco.
    Agente de Falcao, Mendes también mantiene estrechas relaciones con el Atlético de Madrid y siguiendo su consejo, el "Tigre" se unió a los colchoneros hace dos años procedente del Oporto, cuando todo el mundo pensaba que recalaría en un equipo de Liga de Campeones.
    Además del colombiano, Mendes también gestiona la carrera de varios jugadores actuales del Atlético de Madrid como Adrián López, Diego Costa o Tiago, y se ha ocupado de otros como David de Gea o Simao cuando vestían la elástica rojiblanca.
    El éxito de Mendes y de su empresa Gestifute se explica también por los resultados de los clubes en los que ejerce su influencia. Oporto y Atlético, con presupuestos inferiores a los de los gigantes europeos, ganaron así tres de las últimas cuatro Europa League, y el Atlético, incluso, ganó la última Copa del Rey a su eterno rival de la capital, el Real Madrid.
    Ahora, el "modelo" Mendes llega al Mónaco y Rybolovlev espera mucho de él.