“Llegar a Grandes Ligas era mi sueño desde niño”: Óscar Mercado

El corazón de Óscar Mercado comenzó a latir apresuradamente al escuchar una frase de su entrenador.

La buena nueva, la soñada, salió de la voz del mánager del equipo Columbus Clippers Triple A, Tony Manzolino, quien lo miró fijamente, luego le sonrió y le dijo: “recoge todo, vas a Grandes Ligas con el equipo de Cleveland, los Indios”.

Esa frase retumbaba una y otra vez en su mente. Mercado, de 24 años (nació el 16 de diciembre de 1994), se convertía en el colombiano número 23 que daba el salto a Grandes Ligas.

Su brillante desempeño fue determinante para su ascenso al equipo grande de la ‘tribu’. El cartagenero jugó 30 partidos, contabilizó 119 turnos al bate, conectó 35 imparables, 10 dobles, un triples, 4 jonrones, 15 carreras remolcadas, 24 carreras anotadas, para .294 de average.

Para Óscar ha sido el momento más sublime de su vida. Y le agradece a Dios porque hizo realidad su sueño, de llegar a donde están las estrellas.

“Me acordé de todo, de mi infancia en Cartagena, de mi familia, que me ha apoyado siempre. Es algo único, ver cristalizados mis sueños”, dice lleno de gran felicidad.

¿Cómo describe el momento en el que lo suben a Grandes Ligas?

-Es algo que nunca voy a olvidar en mi vida, increíble y lleno de felicidad. El rostro el Tony Manzolino no lo olvidaré jamás.

¿Lo tomó por sorpresa?

-Me sorprendió mucho. Pero estaba poniendo los números. Cuando se trabaja con sacrificio, los resultados tarde o temprano se dan.

¿Es un sueño cumplido?

- Mi único sueño desde chiquito. Hoy le doy gracias a Dios. Estoy feliz.

¿A quién llamó cuando recibió la noticia?

-A mí mamá. Se puso feliz. Ella, mi papá, así como yo soñábamos con este momento.

¿Qué viene ahora, trabajar más duro para mantenerse?

-Claro. Seguir haciendo lo que me llevó a la cima. Trabajar duro para mantenerme por largos años en los Indios.

¿Quién es su ídolo?

-Mi papá. Por todo lo que hace por nosotros. Siempre trabajando duro y enseñándonos valores. Mi papá que nunca jugó siempre me practicaba y me dejaba aprender. Ha estado conmigo en los éxitos y en los fracasos.

¿Cómo se define en el terreno de juego?

-Soy un pelotero que puede y tiene capacidad de hacerlo todo en el terreno de juego.

¿Cuál es su fortaleza?

-La velocidad. Me considerado un jugador rápido y de buenas manos.

Recuerda el out polémico en home, en el noveno episodio, en el Clásico Mundial, que impidió la carrera que eliminaba a Dominicana y Colombia avanzaba a la final...

-Claro. Es algo que nunca se me olvidará en la vida. Hubiera sido histórico eliminar a Dominicana.

Un consejo a los niños de Cartagena y Colombia que sueñan con llegar a Grandes Ligas...

-Que nunca paren de trabajar, con disciplina y que se rodeen de gente que quiera lo mejor para ti. Los padres juegan un papel fundamental en todo ese proceso. Como lo jugaron los míos para llegar a Grandes Ligas.

Así como Dios le hizo realidad sus sueños, Mercado trabaja intensamente con un objetivo: mantenerse en Grandes Ligas por mucho tiempo.

Tiene talento y exhibe con orgullo todas las herramientas para ser un grandes ligas por siempre.

Sus ilusiones traspasan todas las fronteras, están prendidas en su corazón, que ahora late sereno y feliz, ya que vestido de ‘indio’, vuela al lado de las estrellas del firmamento americano.

¿Su color favorito?

-Verde.

¿Su plato preferido?

-La comida japonesa.

¿Un sueño?

-Ya se cumplió, llegar a Grandes Ligas.

¿Un amigo?

-Tengo un grupo de cinco amigos que considero los mejores.

¿Detallista?

-Totalmente.